自１８２８年王吉创建王老吉凉茶至今，已经有１８０年历史。在凉茶发展的长河里，王老吉凉茶，将传统文化与现代科技完美结合，演绎了一段跨越历史的百年神话。

　　凉茶作为岭南特有的一种饮食文化，起源于广东。广东地区属于典型的亚热带气候，炎热潮湿，很容易令人“上火”，先民们为了除湿去热，便将一些清热消暑、去湿解毒的中草药配成各式各样的具有“秋冬防秋燥、春夏去暑湿”作用的凉茶。

　　风靡百年 王老吉凉茶悬壶济世

　　清道光年间，广州爆发瘴疠，疫症蔓延。“王老吉凉茶”创始人王吉研制出一种凉茶配方，不仅解除了乡民的病痛，也帮助乡民躲过了天花、疫症等灾难。从此王吉声名大振，被文宗皇帝召入皇宫，封为太医院院令。咸丰三年，王吉在广州开设凉茶店，命名“王老吉”。

　　广州一带是商家云集之地。那些在生意场上因争执而“上火”的、在烈日下干粗重活的、在应酬中饮酒过多的、在长途贩运中中了暑湿的、烧烤煎炸食物吃多了的或有喉痛脑热的，都喜欢花两文铜钱买一碗王老吉凉茶消解，因此，很快在全市出现了很多王老吉凉茶的小贩，成为广州一大景观。喝凉茶成为当地居民的生活习惯保留了下来。

　　而今，王老吉凉茶已经从传统凉茶铺走出来。加多宝集团旗下的红色罐装王老吉凉茶保留了传统草药蒸煮工艺。该工艺经由现代科技手段提取草本之精华，提取液被过滤后经科学工艺有机调配成一种口感适中、携带方便、适应时代要求的罐装饮料，彻底改变了守着茶铺喝凉茶的传统习惯，使广东这一传统产品突破了凉茶铺只有２．５公里销售半径的局限，开始行销全国。

　　每一罐王老吉都原汁原味，滴滴传承上古精良品质，经过市场的淬炼成为今日的时尚国粹饮品并掀起一股新的消费潮流。现如今，凉茶已经如同茶文化和酒文化一样，成为尽显中国特色的一种文化，这种文化正在被越来越多有着不同文化底蕴的人们所了解和喜爱。

　　完美结合 传统凉茶演绎现代神话

　　早在２００３年年底，红色罐装王老吉凉茶就成为中央电视台自１９９５年开始招标以来中标的中国传统凉茶饮料第一品牌。这成了红色罐装王老吉进军全国市场的冲锋号，吹响征战全国市场的号角。到了２００７年，广东加多宝饮料食品有限公司更一举夺得“中央电视台２００７～２００８体育赛事直播”节目合作伙伴标的，其强大的整体实力与市场发展的战略眼光不言而喻。

　　时至今日，身为“非物质文化遗产”的王老吉成为凉茶神话的缔造者，不仅以功能性吸引国内外人士，更以其充满了内涵的品牌形象满足了消费者对品位的追求而成为一种象征。目前在国内，王老吉凉茶已经在全国３１个省市包括港澳地区热销。在东南沿海，当地居民结婚摆酒，宴席上一定要有红色罐装王老吉，成为一种喜庆的象征。

　　而在国外，红色罐装王老吉凉茶已经远销东南亚、欧美市场，在美国、英国、加拿大和澳大利亚等地均有不错的销售业绩。王老吉强劲的势头让加多宝集团在２００７中国成长企业总评榜上名列前茅，并一举斩获“最具成长力绿色产业奖”。

　　举目全球市场，凡是经久不衰、始终热销的品牌必然具有独特、深厚的文化内涵，使这些品牌具有持久的扩张力。有关专家综合消费心理、行业发展、市场空间等因素分析认为，凉茶有望在三年内成为国内唯一与可口可乐相抗衡的民族饮料产业。

　　在诸多饮料品牌、品类中，王老吉凉茶可说是代表了一股新势力，以其迅猛的发展势头向世界展示中国凉茶百年来的悠久历史文化内涵，而这也是凉茶由民族饮料有望成为世界饮料的重要基石。进入２００８年，中国人的百年梦想即将实现。在这个对中国来说具有特殊意义的盛世，红色罐装王老吉是否将超越自己的神话？加多宝集团有关负责人表示：“加多宝愿意与其它同行一起将凉茶饮料这块‘蛋糕’进一步做大，实现双赢和多赢，共同将有中国民族特色的凉茶文化发扬光大。”                         刘文旭