朱元璋虽是农民出身，但当了皇帝后，身边服侍的人也多了起来。裁缝庖厨、医卜车夫，一应杂役应有尽有。

有一位姓杜的剃头师傅，专门负责给朱元璋打理容颜，职称就叫“整容匠”。

这一天，杜师傅为朱元璋修指甲。事毕之后，他把剪下的碎指甲小心翼翼用纸包好，揣进怀中。朱元璋看在眼里，问杜师傅意欲何为。

杜说：“指甲出自皇上圣体，卑职将携回家去，谨慎地珍藏起来。”

朱元璋斥道：“你胆敢诈我，你为朕修了十几年的指甲，难道都珍藏起来了吗？”

杜答：“回皇上，卑职全都藏起来了。”

朱元璋命锦衣卫看住杜师傅，再派人到杜家去取指甲。

少顷，使者从杜家捧了一个红木匣子回来，只见里面全是碎指甲。使者说：“这个指甲匣子供在佛龛上，匣前摆着香烛敬奉。”

朱元璋顿时大喜，命锦衣卫把杜师傅带上来，拍着他的肩膀说：“你这个人诚实知礼，朕很喜欢。”当下，就赏了杜师傅一个太常寺卿的官职。

这个太常寺卿，相当于今天的中央机关事务局的局长。剃头匠陡升为正部级高官，仅因为收藏了指甲，不要说用今人的观点，就是放在明代当世来看，也是一种令世人瞠目的“异典”。

朱元璋的老婆马皇后，属糟糠之妻。朱元璋尽管娶了几十个老婆。但没有一个人可以充当“第三者”，离间他们夫妻间的恩爱。这并不是说朱元璋如何高尚，而是因为他是皇帝，有条件把“性”和“情”分开。一夫一妻制是社会的进步，小两口也好，老两口也好，性与情必须统一。否则，不是女的“红杏出墙”，就是男的寻找“第三者”。朱元璋可以完全不必研究爱情这门艺术。因为女人对于他来说，任何时候都不会是短缺物资。他不必偷偷摸摸和别的男人一同去分享某个女人。看中了谁，下一道旨就解决问题。因为有了这个特权，他反而有情有义。他可以“乱性”，但决不会“乱情”，与马皇后两个，始终相敬如宾。

马皇后脚大，有“大脚皇后”的戏称。有一天，朱元璋指着马皇后的脚谑道：“看你这婆娘的一双天足，天底下没有第二双。”

马皇后笑道：“如果有第二双，就轮不到我当皇后了。大脚有什么不好，偌大乾坤，只有这双脚才镇得住。”

朱元璋哈哈一笑，暗自得意与马皇后是龙凤配。

此后不久是元宵节，朱元璋微服出行。到了南京城的聚宝门外，见街上一户人家门口悬挂一只彩灯，上面绘了一个大脚妇人，怀抱一只西瓜而坐。朱元璋站在灯下，当时脸色就变了。据他猜度，“怀”谐音“淮”，西瓜取一个“西”字，合起来就是“淮西”，朱元璋的老家凤阳一带，统称淮西，即淮河的西边，又称淮右。他自己说“朕本淮右布衣，起于田垅。”他自己这么谦虚是可以的，但绝不允许别人说他是泥腿子出身。他觉得这盏灯笼上的画是讥刺马皇后乃“淮西的大脚妇”，不觉勃然大怒。立即命令锦衣卫将这一家九族三百余人不分男女老幼统统杀掉，如此仍不解气，还将这条街上的所有居民，全部发配到蛮荒之地充军。

因为珍藏他的指甲，普普通通的剃头匠成了列籍朝班的大臣;又因为一幅灯画，几百颗人头落地。朱元璋就是这样，让他的政治一会儿成为一幕荒诞喜剧;一会儿又变成一场令人股栗的恐怖电影。

摘自《杂文月刊》