别开生面

李济通

成语“别开生面”出自唐诗《丹青引》：“凌烟功臣少颜色，将军下笔开生面”。其作者就是出生于巩县（今我市巩义）南瑶湾村的唐代大诗人杜甫。该诗是赠给与诗人同时代的著名画家曹霸的。这里有一个曲折凄婉的动人故事。

曹霸成名于唐开元年间，以擅画人、马著称，深受王公贵族、名人雅士的欢迎。即使唐玄宗李隆基，对他的画作也赞不绝口、珍爱有加。唐太极宫中，有座凌烟阁。阁中墙上，有出自唐初名家闫立本之手的24位功臣画像。但到了开元年间，这些画像已残破不堪。玄宗召曹霸入宫，令他修复。曹霸对原作认真研究、分析，再依照史料记载进行对比，然后重新构思、着色。很快，面目各异、绚丽夺目的24帧开国元勋像，又呈现在世人的面前。曹霸从此名震朝野。

唐天宝年间，唐玄宗再召曹霸入宫，让他为“御马玉花骢”作画。曹稍作观察，即挥笔泼墨，转眼间一匹彪悍威武、奋蹄疾驰的御马便跃然纸上。玄宗佩服之至，除重赏外，赐封他为左武卫将军。然而好景不长。这位名噪一时的画家，受到奸相李林甫、权臣杨国忠的排斥，逐渐失宠。后又因小事获罪，被削职为民，从此远离京城。天宝十四年（755年）安、史之乱时，曹辗转逃至成都。晚年的他贫困潦倒，以卖画为生。而此时，43岁的杜甫也在成都。虽官场失意，但已名闻诗坛。他得知曹霸身陷困境，决心尽绵薄之力，予以帮助。后几经周折，找到曹霸，二人乱世相见，唏嘘不已。尤其在杜甫得知画家颠沛流离的坎坷遭遇时，感慨万端，不能自已，当即写下了《丹青引·赠曹将军霸》一诗：“将军魏武之子孙，于今为庶为清门……。开元之中常引见，承恩数上南熏殿。凌烟功臣少颜色，将军下笔开生面……”对曹的身世倍加同情，对其画作大加赞扬。当然，这也是流传千载，至今不衰的成语“别开生面”的最初出处了。