中国古代钱币的读法

高宗达

中国古代的钱币由于年代的久远，钱币上的数量，读法不一，常常闹成笑话。

在唐代以前，从春秋战国至秦汉，钱文的读法基本依汉字书写习惯，由右向左读，如“半两”、“五铢”等，也有一些特殊的读法，比如从左至右、传形、顺时针或逆时针旋读。这种情况下双字钱文一般不容易误读，最容易读错的是多字钱文圜钱，大多依圆随形，按顺时针方向旋读。如“铢重一两”、“十二”等。

唐代以后各朝代多以“通宝”、“元宝”作宝文，顺读、旋读并行，形成一定的结构，明代以后建立了专以“通宝”为宝议、顺读的固定结构，其间的演化过程容易造成误读，如受唐“乾元重宝”的影响而将宋代的“乾道元宝”误读为“乾元道宝”，等等。其实，只要掌握了各朝代钱文的规律，就可避免这种误读。

顺读：按上下右左、先纵后横的顺序读，始见于新莽的“六泉”，至元明清占绝对优势，遂成定型。如“小泉值一”、“咸丰通宝”等比比皆是。

旋读：按上右下左顺时针方向旋读，宋钱中较多，元代以后绝迹。如“大泉当千”、“大夏真兴”、“天福元宝”、“淳化元宝”等。

先纵后左横读：按上下右左顺序读，极为少见，有“乾亨重宝”，且“重宝”二字为传形，是汉代以后所仅见。

右起先横后纵读：按左右上下读，仅见“永安一十”孤例。

此外，新莽时期所铸仿古布向十品的钱文是以上下两横列为序，先上列后下列由右向左读，如“么布一百”至“次布九百”、“大布黄千”等，是比较特殊的读法。