连德林

在生肖十二个动物中，为其立庙敬祀的不但有龙王庙，还有牛王庙。在兽神崇拜中，牛王是个很重要的兽神，郑州西南郊早年就有一座牛王庙，在牛王庙嘴村，今是二七区侯寨乡的一个自然村。

早年，这里沟壑纵横，水草茂盛，是放牧的天然草场。相传有一个曹姓老农，通晓兽医，又爱做善事，人们都称呼他为“老善”。有一次出外行医路过一个屠宰场，猛听到里面传出悲哀凄凉的牛叫声。他定神一看，见一头黄牛被拴在木桩上正要宰杀，这牲畜急得眼泪不住地往外流。此情此景让老善顿生怜悯之心，他决定要买下这头牛牯。可偏偏手头的钱不够，就随身脱下新上衣顶数，牵走了这头牛。半路上遇到了下雨，温度骤降，老善因少了上衣而着凉感冒。回到家妻子埋怨他干了一件傻事。他说：“蝼蚁尚且惜性命，何况它是头牲畜，自古道善心自有善报。”

可谁知老善的话应验了，果真得到了牛的善报。这头牛自到曹家后，在主人的精心调养下，不但耕地力气大出活多，而且还有德行，从不吃田里的禾苗，只啃田梗边的杂草。有天下午，老善使牛耕地，中途他坐在田埂上抽烟休息，黄牛在旁边啃青草。这时突然从乱草丛中钻出一条鞭杆粗的长蛇，直朝老善扑来。就在这紧急关口，黄牛快速赶到，一只前蹄踩在长蛇的头部，将其踏死。一直看得双眼发怔的老善长长出了一口气，自言自语地说：“真奇！真奇！”

奇事还有一桩，有天下午，老善10岁的儿子小宝，骑着黄牛去放牧，在坡崖处冷不丁窜出一只大灰狼，正要从牛背后偷袭小宝。这时黄牛听到动静，立即掉头转向灰狼，因转得过猛，小宝从牛背上滚了下来。黄牛与灰狼对面僵持着，此时黄牛猛发怒威，双蹄一跃，一对尖牛角朝大灰狼牴去。不料，此处正在深沟的边沿，黄牛牴着灰狼双双落下深沟，都被摔死了。小宝赶快跑回家，将脱险的经过告知父亲。老善带着几个人，把牛抬上坡顶，舍不得宰杀，就地掩埋了。此事在附近一经传开，都发出了一连串的赞叹声：“牛真神了！真是神牛！”黄牛救了曹家两个人的命，于是曹家人在埋牛的沟边盖了一所小牛王庙，因是用草盖的顶，被人们称其为“草庙”，又因主家姓曹，也叫“曹庙”。之后，散居在附近的人们为借牛王庙的灵气都围着庙向此聚集了。因此庙在沟坡的出口处，人们习惯把口叫做“嘴儿”，行成村落后，村名就叫牛王庙嘴。

若干年后，村民又集资建了一处具有规模的两节院庙宇，每年农历的清明节和十月十三为庙会日，逢会必唱大戏三天。如今庙虽不在了，但两个庙会都久盛不衰。早年，还有一首颂牛王的歌谣在民间传唱：

黄牛黄，爱撒欢，毛色纯正四蹄坚。

两犄角，似钢钻，两只眼睛赛鸭蛋。

套上大车运肥料，牵到地里能耕田。

不吃禾苗吃杂草，膘肥体壮人喜欢。

遇险情，能分辨，怒气一发尾朝天。

为救主家献了身，封个牛王受香烟。