出身马来西亚华侨家庭、童年被英国人布朗夫妇收为养子的辜鸿铭是早期完全接受英国式教育的华人之一。他先后获得过伯明翰、莱比锡、巴黎等十多所大学的学位，精通英、法、德、日、希腊、拉丁、马来等语言，还把我国的许多古籍文献翻译成多种外文，介绍给世界读者。他二十多岁时回国，即被两江总督张之洞聘为幕僚。民国初，他又被蔡元培聘为北京大学英文研究所主任兼教授。

辜鸿铭虽然自小接受西方教育，但思想和生活上却固守封建传统，辛亥革命后还身穿长袍马褂，脑后拖着一条长辫子。更加有趣的是，他偏爱女人的小脚成癖。其正室夫人淑姑，出身名门闺秀，自幼缠就一双羊蹄般的小脚，辜鸿铭对妻子的这双小脚视为至宝，经常捏捏、摸摸、玩玩、嗅嗅，爱不释手。据说辜鸿铭每当遇到不称心的事，都是从夫人小脚上得到解脱的。尤其是动脑筋写文章的时候，他更是把夫人叫到身边，叫她脱下鞋子，解开裹脚布，一边用手摸弄，一边将鼻子凑到小脚上嗅嗅，口中念念有词，啧啧称赞。说也奇怪，这时，他就文思泉涌，落笔如飞，文章一挥而就。对此，康有为先生还写了一语双关“知足常乐”的条幅赠与辜鸿铭。

再说淑姑是位知书达理的贤内助，对丈夫的这种“小脚怪癖”，虽然开始时很不自在，但久而久之，也就温顺地让他把玩了。但令她烦恼的是，裹脚布缠在小脚上，既不方便，又不卫生，心想，如果有双贴肉的小脚袜子，就好了。她把这个想法告诉丈夫。于是，辜鸿铭猛然想起，上海有爿南洋袜厂，何不为妻定做几双小脚袜子。于是，他从北平（京）千里迢迢专程来到上海。

南洋老板余乾初，见是大名鼎鼎的辜鸿铭先生，自然格外巴结，不仅满口答应“量足制袜”，而且还特地染了多种色彩的纱线，把小脚袜做得五彩缤纷。辜鸿铭看了，赞不绝口地说：“妙哉，金莲袜也！”余乾初一听，正中下怀，就顺水推舟地拿出文房四宝，恳请留下墨宝。辜鸿铭正在兴头上，自然满口答应。当即挥毫写下了“金莲袜”三个遒劲的大字。落款“辜鸿铭”。余乾初如获至宝，用镜框悬挂在店堂上，以招徕顾客。

摘自《新民晚报》