“楚盛祥”皮箱店

方 圆   瑞 明

民国年间，大同路与福寿街交叉口路东，有家很有名气的“楚盛祥”皮箱店，它是湖北黄石人蔡均盛，随同老乡来郑开办的。由于经营有方，一直干到抗日战争期间的1941年。

蔡均盛幼年在皮毛行学徒，学成后在武汉经营一家皮鞋铺，1916年来郑。先是在乔家门开了一小皮件店。经营中，经常碰到有顾客来问有没有手提皮箱、公文包这类产品。经市场调查，才得知郑州有不少来修铁路、建黄河铁路大桥的外国工程技术人员、职员，讲究外出公务，携带皮箱、手提公文包，一来防丢失，防潮湿，二来显得主人的雅致和身份。还有四方商贾，八方旅客，有手提各式皮箱、公文包的习惯。他看到了市场需求的前景，便扩大门面，在地处闹市的大同路租门面房2间、后作坊3间，从家乡聘请懂行的皮匠师傅带上徒弟掌握生产技术，开始经营皮箱、皮包等皮货生意。店名取湖北商人来郑经商，祈望生意兴盛，和气致祥，起名“楚盛祥”皮箱店。

为了做好这门生意，蔡老板从武汉买回两只皮箱做样板，结合当地市场顾客的爱好，很快设计、生产出几只皮箱和几个公文包，因是新产品，又赶时兴，不几天就卖光了。但是有些买主反映，皮箱做工有些粗糙，色泽少。蔡老板立即将粗糙的皮箱进行重新设计，更换原材料。对皮箱的样式、装潢、色彩、规格都有较大改进，深受顾客欢迎，皮箱的销路越来越广。据现住郑州原店内80多岁的老店员透露：铁路收归国有后，住在陇海大院的外国人，先后分批撤离回国，知道郑州有家“楚盛祥”皮箱店，提前来店预订牛皮箱、山羊皮公文包近百套，为此增加工人，按时交货，质量达到无可挑剔的水平，外国人高兴地伸出大拇指，表示认可，从此创出了名声。