从郑州市区向北二十五公里，就来到了中华民族的母亲河——黄河。在黄河的南岸雄峙着一座巍严壁立、群峰拱向、北扼黄河、西连邙岭、南临陡涧、东接平原的黄土山脉，这就是岳山。

近些年来，有些人把郑州市北的山俗称邙山。其实，邙山是指荥阳以西至洛阳一线沿黄河南岸的山脉。而荥阳以东沿黄河南岸的山脉是广武山、岳山。而岳山位于广武山以北的临黄河南岸包括今黄河提灌站所在内的五龙峰、毛主席曾登临小顶山一带的山岭，是现在郑州市黄河风景名胜区的核心地带。据《河南通志》及《荥泽县志》载：“岳山在广武山北，这里古柏苍苍，群树葱葱，登斯岭也，俯首河流，远眺层峦，满目榴花，遍布沟壑，山原之间，人称小桃园。”可见，岳山历史悠久，曾经是一个景色优美的地方。而现在的岳山已成为国家级风景名胜区、国家地质公园、省级森林公园。成为人们观黄河、赏山景、品文化的旅游胜地。

岳山的形成颇具神奇色彩。现代地质科学研究表明：从大约250万年前开始，由于印度大陆板块和欧亚大陆板块挤压碰撞，青藏高原隆起，喜马拉雅山开始伸向天空，隔断了来自印度洋的暖湿气流，改变了亚洲上空的大气运动，促使地球上最强大的亚洲季风系统形成。浩荡的西北风把西北地区沙漠中的黄土卷上高空向东南运移，降落堆积形成黄土高原。由于西北风在郑州一带风力减弱，就形成了与黄淮平原相接的黄土高原的余脉——岳山。因此，我们说，岳山是西北风吹来的。

研究黄土的形成，有助于我们了解所居住的地球的环境变迁，对于我们利用自然，改造环境具有重大意义。因为在漫长的一层层堆积黄土当中保留下了当时地球气候、生物、环境等多方面的演变信息。所以黄土已成为我们研读地球环境变迁的史书之一（深海沉积物、南极和格陵兰的冰芯、中国的黄土并称为地球环境历史的三本大书）。

由于岳山独特的地理地貌特征，是黄土高原与黄淮平原过渡带上最东南缘的黄土平原，是这两大地貌单元的转换。这里的马兰黄土厚度是世界上迄今发现的晚更新世黄土厚度最大的地区。其典型的黄土剖面中的深棕色条带和红色层的古土壤记录下了在10万~15万年前郑州地区当时降水较多，处于相对湿润的环境条件，说明当时郑州地区有森林植被存在，是大象的乐园，解释了河南简称“豫”的由来。岳山2005年被国土资源部批准为郑州黄河国家地质公园。