郑地风物

杜丰芮 王瑞明

新中国成立前，郑州“牛”字雕刻葫芦，曾闻名省内外，它是雕刻艺人牛文斋刻制的。因为葫芦刻成后，落款都有一个“牛”字，故名“牛”子葫芦。

葫芦，又称“小葫芦”，是在特殊的气候、土壤条件下经过长期培育而形成的一个特殊品种。经过民间艺人在小小葫芦上雕刻图画，使葫芦画成为独具一格的工艺美术珍品。据传：郑州雕刻葫芦始于清朝年间，从开封传入，最初有的艺人首镌花草、小动物等，作为儿童玩具，在街头巷尾叫卖。继而有学成的艺人开始刻制人物，名胜古迹，飞禽走兽等，由于雕刻的葫芦工艺画，日臻提高，达到制作精细，绘画新颖，小巧玲珑，携带方便，深受人们的喜爱。辛亥革命前后，社会上流行各种工艺品，雕刻葫芦作为官厅送礼之用，身价倍增。此时，居住在汉川街上著名的刻葫芦艺人牛文斋，书画并妙，潜心揣摩雕刻的“牛”字葫芦，推陈出新，创出自己的特色，成为风雅大方的馈赠工艺美术珍品。

“牛”字雕刻葫芦，形如鸡蛋，皮质细腻，圆美可爱，有关它的制作工艺，据他的学生王盛宏（乃牛的爱婿）介绍：其制作分“描写”与“雕刻”两种。所谓“描写”，是在葫芦的外表用特制钢针（分大、中、小三种），将表皮刺破，镌刻书画，涂以松墨；所谓“雕刻”，是用刀将葫芦硬壳刺透，用粗线条描绘人物、山水、花卉等。牛文斋刻葫芦的题材，主要是历史故事和神话传说。如《水浒传》，《王羲之爱鹅》、《十八罗汉》、《赤壁赋》、《桃花源记》、《兰亭集序》等，内容广泛，人物众多。其中以《水浒传》、《桃花源记》、《赤壁赋》和《兰亭集序》最负盛名，堪称杰作。“牛”字雕刻葫芦，开始是在郑县官府富商，陇海院里的铁路职员和外国人手中流传。1935年前后，京、津、汉口古董商来郑购买“牛”字雕刻葫芦带走，引起同行注意，被誉为“绝技”。此后，外地商人到郑州向牛文斋订货，从此，郑州“牛”字雕刻葫芦便驰名中外。

“牛”字雕刻葫芦的艺术风格是，吸引了中国画中不脱“形似”的传统表现手法，画面主题突出，简单明了。画人物，寥寥数笔，栩栩如生；画山水花卉，疏淡有致，情意盎然；蝇头行书小草，点缀成行，飘洒自如；自作诗词，堪称佳句。解放后，“牛”字雕刻葫芦工艺，由另一学生袁文辉继承发扬广大。他勤奋好学，博采众长，功底深厚，刀笔细腻，题材甚广，诗词、书文、山水、人物皆入画，大胆采用刀刻法，针、刀并用，以刻、铲、刮、磨多种方法，表现中国画的写意山水，使雕刻葫芦放出新的异彩。