麦秸垛

马新朝

秋后，稻粮收罢，田野平阔，草枯，水瘦，原野上光光的，连只兔子也藏不住。村庄之外，唯剩下麦秸垛了。

麦秸垛一般不会堆在村子里，因它怕火，怕猪拱鸡刨，但也不会离村子过远，以防外村人偷。我村的麦秸垛，每年都会堆在村子南边的场里，离村尚有数箭之地，打开门就能看到。

麦秸垛的大小，可比北方人家的居住的房屋，是村中的大件，乃中原地区秋冬季节显要的景观。你若到村中来，最先看到的就是它，从它胖胖的身子，你能感觉到这个村子的气脉和生息。一年的麦季，地里产下的麦子供人吃，剩下的麦秸喂牛，地里的农作物，皆能派上用场。彼时是生产队，全队10余头大牲畜，麦秸垛便是它们一年的口粮。牛下苦力，挨打，受气，一辈子就吃这些麦秸草，也不会说啥。寒冬里，麦秸垛经过了风雨侵蚀，已不再那么张扬和鲜亮，变得平实暗淡，与土地和村庄有着一致的色彩，黑不拉几，像饱经沧桑的老人。远远看去，表层的麦秸已腐烂，如同泥巴，然而，你若把手伸进去，没有多深，掏出的麦秸依然是鲜亮如初。

在乡村，堆麦秸垛是一项技术活，那些毛头小伙子不行，妇女们更不行，要请那些有经验的庄稼把式，方可胜任。庄稼把式们骄傲地站在高处，手提木杈，上身着一短衫，满头草屑，指挥着下边的人，把麦草轮番往上扔。嘴里不停地喊着：“放这边！放那边！”一脸的自信和满足。草垛渐渐离开地面，越堆越高，你不能不服，这些庄稼把式们堆起来的麦秸垛瓷实，牢靠，像一件艺术品，方的方方正正，有棱有角，圆的圆圆滚滚，下细上粗，初看时，就像一件精美的黄金饰物。不怕12级大风，不怕连阴雨，几十个人也休想推倒。

它们三三两两，立于村头，给单调的乡村，添了些许内涵。麻雀们在上面做窝，老鸹们有时也落落，到村庄来的游魂，也在这里歇歇脚。月明云淡的夜晚，它似乎在那里来回地走动，待凝眸细看，它又静止不动。

麦秸垛白天不用人看，夜间需有专人看管，以防偷盗。看守人会在麦秸垛的下边接地处，掏出一个洞来，入口处窄狭，仅能钻进一人，愈往里愈宽敞，能容数人并排躺下。冬夜，看守人在洞中，铺一层厚厚的麦秸，软软的，有一股麦香，掺和着夏季的气味，沁人心肺。睡觉前，把门一堵，任凭外面雪压枝头，滴水成冰，洞里仍是温暖如春。我幼时，与群童常到这里玩，看大人不在，就钻进洞去玩耍，打闹，翻跟头。有时，打闹够了，就在里边睡着了，家里的大人们就无处找寻。当然，有时，一头猪也会悄悄光临，到洞里乱拱，离开时，还要再拉屙一泡猪屎。

庄户人知道，垛上的麦秸，断不能直接拿去喂牛，需用铡刀把麦草铡碎，越碎越好，再拌以料和水，牛就可以吃了。生产队里每隔10天半月，就会派几个人来铡草，铡草是个力气活，皆是男人们干。铡刀丈余长，寒光闪闪，铡麦草时，就在麦垛前铺开场地，一个人蹲下，把麦草拢好弄瓷，放在铡刀下，握铡刀柄的人，躬身用力，猛力往下一捺，只听咔嚓一声，麦草就铡开了，齐刷刷，若切开的黄金。

铡麦草的活，人人想干，因为这里边有些好处。此活虽是累些，也算不了啥，庄稼人的力气不值什么，去了还会来。一天下来，地上就会落下层层的麦粒。这些麦粒，是夏天打麦时遗留在麦秸里的。铡草时，经过细心地抖落，这些遗留的麦粒就又水落石出。一般铡一天的麦草，会弄到一升多的麦子，参与的人，就会用这些麦子去打平和。

打平和在我们那里，人人都知道是怎么回事，就是几个人聚在一起吃喝一顿，像城里人的请客聚会。一升多的麦子，虽不值几个钱，却亦能换得几斤散装的烧酒，一盘花生米，最多还有些猪大肠之类。那时，农村人常喝的烧酒，皆是散装的，用红薯干酿制，几毛钱一斤，稀巴烂贱，只是喝多了人头疼。是夜，几人围坐一起，油灯如豆，猜拳行令，吆五喝六，声震四方，唾沫星子乱飞，不到深更半夜，不会罢休。三巡过后，酒一遮脸，平时有些过节的人，就会找碴子闹事，又是打又是骂。

也有人喝多后，一个人捂着脸呜呜地哭，还有的会哈哈地笑，酒醒后，他们自己也不知道为何哭笑；有些人喝多了，就手痒，不敢打别人，就回家去打自己的老婆和孩子，直闹得整个村子，鸡飞狗跳，不得安宁。彼时，人人都苦，缺吃少喝，心里有无缘无故郁闷和委曲，酒一喝多，就要发泄，本性就露出。只要蒙着头睡一觉，太阳从东方出来，又是风停浪静，他们又会重新恢复原来的样子。

在我的印象中，村里人打平和，每一次都会闹出些事端来。

麦秸垛越用越少，次年春天，已所剩无几，及至新麦下来，正好接上。每年的春末夏初，麦秸垛仅剩下几搂粗，却有数米高，金光灿灿，像一棵黄金树。竟是风吹不倒，鸡刨猪拱也不倒，足见麦秸垛堆得瓷实，让人连连称奇。