■本报记者 李 颖 见习记者 黄 盈 文 李 焱 图

144盏九莲灯组成欢腾飞舞的火龙，盘旋在驻马店驿城区文化广场，引起了观众的啧啧称赞。5月11日夜，记者跟随“河南省非物质文化遗产新发现”采访团来到驿城区，领略了民间舞蹈九莲灯的魅力，神奇的是，九莲灯舞蹈从明代传承到今天，已经有400多年的历史。

夜幕降临，锣鼓、唢呐响起，只见一袭红衣的姑娘们一人一手托两盏灯，踩着锣鼓点，迈着碎步，先一字排开，接着，时而聚拢如莲花吐蕊，时而又散发开去，移动的灯光形成一条金色的游龙，手中的九莲灯随之变化成“天下太平”、“文明天中”等字样，看得人目不暇接。除了字，姑娘们还能用手中的莲花灯组成“红莲”、“星月同光”、“五星闪耀”等吉祥图案。

驻马店群众艺术馆研究员王士臣介绍说，九莲灯又称“跑灯”、“耍灯”，流传于驿城区水屯镇钟楼村，村民们常在元宵灯会和节日拜寿时表演，36位表演艺人分成4组，每组9人，身着传统服装，双手分持4盏莲花灯，共有144盏，能踩着鼓点走出“倒行子”、“走剪子”、“错对子”等各式步伐。令人称道的是，彩灯都是当地村民手工扎制，其中点的蜡烛由山羊羔油浇灌而成，经风不灭。

说起九莲灯的历史，可以追溯到明朝，相传，驻马店钟楼村的三位商人在京城看到了九莲灯这种表演形式，深感新奇，便在京城拜师学艺，把九莲灯的服装、道具、器乐、步法等都带回了驻马店，一直流传至今。

60岁的李瑞林家住驻马店水屯镇钟楼村，是这项传统民间舞蹈的主要传承人之一。他表示，虽然九莲灯在当地很受欢迎，但是由于舞蹈表演难度较大，加之年轻人大多外出打工，这种民间舞蹈依旧面临着失传的危险。“现在大家的生活水平都提高了，农闲的时候，也希望有些文化娱乐活动来活跃生活，九莲灯舞起来很热闹，一定得让它保留下来，让子子孙孙都舞起来。”

李瑞林说，希望能和当地的中学联系，向学生传授这种古老的民间舞蹈。

左图：九莲灯组成了欢腾飞舞的火龙