在美国,有大学毕业文凭,但找不到工作,早已不是什么新鲜事了。对那些靠贷款完成大学学业、毕业后需要偿还贷款的学生来说,等待就业更给他们带来了一个令人郁闷的问题:上大学到底值不值?
美国大学的学费几乎年年都在攀升,上常青藤名校四年的开销是18万至19万美元。就算一般的州立大学(州内居民有学费优惠待遇),开销也要6万至7万美元。就算毕业后马上就找到工作,往往也不能挣到满意的工资。据统计,今天的大学生工资,去除通货膨胀因素,男生和上世纪70年代初差不多,女生稍有增加。
鼓励教育一直是美国政治家们争取民众好感的施政许诺,据他们说,大学毕业相比中学毕业,一辈子的工资差别要超过100万美元。据专家伯姆的研究,实际的差距虽然没有这么大但也确实不小。有文科大学文凭比只有高中文凭的,工作40年的总收入要多出55万美元。更高学位与大学毕业之间的工资差距也很明显。
在经济不景气的今天,看有无大学文凭的差别似乎可以换一个角度。高中毕业者的贫困率是10.8%,而大学毕业者的贫困率则不到这个数字的三分之一。2009年,许多大学的一年级新生人数都是历史上最多的,除了人口增加等因素,另一个原因是,许多人找不到工作,所以回大学,一面再接受教育,一面等待就业,这就更加剧了大学毕业生就业的竞争。
在美国,上大学对不少人来说已成为一种进退两难的事情:进大学未必就能找到合适的工作,但不进大学,那就更难有这样的机会。美国有不少没上过或没上完大学的成功人士,如微软公司的盖茨,苹果公司的乔布斯,戴尔公司的戴尔,甲骨文公司的艾利森等。但他们毕竟是少数中的少数,无法成为一般学生仿效的对象。
而且,上大学的好处并不只是体现在找好工作、能挣钱上。有研究发现,上过大学的人比较健康、比较愿意献血,比一般人理性、开通、更经常参加投票,抽烟的比较少、做运动的比较多,而且觉得自己幸福的人数也比只上过高中的要高出25%。
摘自《南方都市报》