名震中外的“常胜将军”、元帅刘伯承在担任解放军军事学院院长时，大胆请关押在抚顺功德林改造的战犯廖耀湘当老师，为解放军军事学院的学员讲课，在军内外传为美谈。

军事学院成立初期，教员非常缺乏。一天，刘伯承指名要把关押在抚顺功德林改造的战犯廖耀湘请来讲课。

廖耀湘何许人也?湖南邵阳市新邵县人。既是一位抗日名将，又是解放战争中的俘虏和战犯。抗日战争时期，任国民党新22师师长。1942年2月，随中国远征军赴缅作战，越过“野人山”，歼灭大量日军，举世震惊。1944年8月因战功显赫，擢升为新编第6军军长，并荣获美、英两国政府授予的自由勋章和十字勋章。1947年8月，廖耀湘升任第9兵团司令官。在辽沈战役中，廖第9兵团6个军10余万人被人民解放军全歼，廖耀湘与新6军军长李涛被俘。

廖耀湘来到军事学院，出来迎接的竟是刘伯承院长。刘院长开门见山地说：“这次请你来当我们的老师，请讲三个方面的问题：一是讲讲你在缅甸抗日取得一定成绩的‘小部队战术’、‘森林作战法’及‘城镇树落战斗’；二是讲讲你在辽沈战役的体会。要实事求是，作战中双方的优缺点都可以讲；三是讲讲你对我军建设的建议。”

“恐怕讲不好啊!”面对这位名震中外的“常胜将军”，廖耀湘实在是有些诚惶诚恐。

刘伯承院长挥了一下手说：“放心讲吧!这三方面的问题，只有你能讲，我们只能当你的学生。”

廖耀湘登上讲台，额上沁出了少许汗水。讲着讲着，廖耀湘仿佛又进入了缅甸，进入了“野人山”，进入了缅北战场。在穿越“野人山”时正值雨季，道路被淹，瘴气横流，毒虫侵害，给养不继，医药匮乏，举步维艰。许多战士落水身亡。为避免死亡事故，廖下令：丢掉身上包袱，轻装前进。在“野人山”艰难的20多天，干粮吃光了，皮带也吃了，只好边走边找野食吃，最后下令将战马杀掉，切成碎片分给大家，要求每人每天只许吃一片。廖也带头吞食芭蕉根，剥吃树皮，并一边吃一边说：“为了祖国，为了抗日，我们一定要坚持。”廖率部队战士们顽强坚持行程1000多公里，穿越了“野人山”，抵达印度列多，创造了战争奇迹。

1944年4月。廖率部队参加孟拱河谷战斗，共歼敌一万余人，并缴获大量枪炮车马等军用物资，创缅甸战场歼敌之最，一举扭转了缅北战局。

台上的廖耀湘讲得出神入化，台下的学员听得如饮甘露。一堂课讲完，教室里响起了阵阵掌声。刘院长鼓着掌来到讲台，紧紧握着廖的手说：“廖将军，你的课讲得真生动!”

在另一次的讲课中，廖耀湘的调子比较低沉，那是讲他1947年8月，升任国民党第9兵团司令官后，在辽沈战役中，指挥的第9兵团6个军10余万人被人民解放军全歼。他说，当时，蒋介石部署辽西会战，我曾对其部属蒋继志说过：“锦州攻坚，凶多吉少，极为不智。但长官决定如此，其可奈何，只好舍身硬碰唉。”数日之后，新6军果然在黑山全军覆没。

傍晚，廖耀湘在幽静的校园里散步。忽然，一个军人向他走来，行了个军礼说：“廖老师，我是参加黑山阻击战的一个团长。我有个问题请教你。在黑山阻击战打得最为激烈的时候，你们再鼓一把劲就很有可能攻下黑山，就可以避免全军覆灭，为什么你们突然后退了呢?”

廖耀湘简单地说：“国民党的军心涣散了。”

廖耀湘过了一段“教学生涯”，又回到了功德林。1963年经周总理提议，廖为全国政协文史资料委员会文史专员。

摘自《文史博览》