老郑州茂记小方头皮鞋

王瑞明 杜丰芮

民国初年，商业闹街大同路北侧石平街出现了一家皮革制品店，这家小店是湖北汉阳商人刘新茂，从汉口聘有专事皮件生产的掌作师傅和学徒五人来郑州开设的。开业伊始，只卖军装皮件、马缰绳、马鞭、皮带等马车应用的小型皮件挽具，随后发展到生产马鞍、箱包类大型皮件制品。1915年开始兼营皮鞋、皮靴，尤以男士线缝小方头皮鞋受到市场的热捧，小方头皮鞋是仿武汉大方头皮鞋，结合本地皮鞋的鞋型创新设计的。采用方头夹圆头的角度形成一种扁平而带流线型的皮鞋头式，既没有大方头的笨相；又没有“小圆头”的娇相，别具一格、美观时尚，故名“茂记小方头皮鞋”。这种式样的皮鞋一被推出，老、中、青穿着都适宜，成为市场上的畅销品。这时，茂记皮革制品店业务繁忙，开始租赁厂房，扩大生产，人员增加到20多人。1923年，改名茂记皮鞋店。

据老店员说：“小方头皮鞋的特点是，片帮厚薄均匀，叠帮棱角整齐，部位对称一致；车帮整洁牢固，采用双并线工艺；钳帮紧贴楦身，沿条宽窄适度，打蜡水线光亮夺目，花纹清晰，线条分明，轮廓清楚美观，色头硬扎平均，支跟坚挺舒适，不但能防潮，且持久不走样。从皮鞋的整体结构上看，前后部位匀称合度，具有外观美、质地牢、经久耐穿的优点。”

茂记皮鞋占领市场的诀窍，在于用料考究，无论面革、底革一贯精选上等的原料。皮革则从汉口牛皮作坊进货，面革质量不亚于进口的“西纹革”。就是缝鞋的丝、麻线等材料也从不马虎。

茂记从创业始，既重视“做工”，对工人的操作技艺要求很严。个人所制成品，均要通过其掌作师傅检验以及顾客的鉴定认可，才算合格。因此做出来的皮鞋质量过硬。包头部位脚踩也不致踩瘪，所以每双皮鞋即使穿破了也不走样。为更多地吸引顾客，店老板提倡画样订货、送货上门，由于皮鞋的质地精良，服务周到，产品颇受中外顾客的信任，名气越来越大。据说，在郑修铁路和修黄河铁桥的外国技术人员奉调回国前，还有不少人来店订货，一定要穿上小方头皮鞋回去。

1937年刘新茂病逝，由其长子继承店业。抗日战争开始，业务则一落千丈。茂记皮鞋店历经风雨洗礼，兴衰起落。往昔的小方头皮鞋，像老照片一样，又重新唤起人们对茂记皮鞋店的记忆。