4月12日，阿巴泰、济尔哈朗、萨哈粼要离开永平。阿敏多次和济尔哈朗商议，要他留下来，和他一起把守永平。济尔哈朗虽然是阿敏的亲兄弟，但他更是一位政客。在政客眼里，只有前途，没有亲情。

济尔哈朗以无法抗命为由，委婉拒绝了阿敏的要求。同时，他也按照皇太极的指示，把获得的人口、牲口、财物、器皿等物，全部带走，没给阿敏留下任何东西。

投降的汉官，对济尔哈朗、萨哈粼印象还不错，认为不论什么事情，跟两个人都有商量的余地。而新来的阿敏，脾气大，官架子大，开口就是脏话，非常难侍候，担心哪天这位爷脾气不对，拿自己的人头祭刀。

因此，在济尔哈朗、萨哈粼回沈阳时，汉官们都对自己的处境担忧。汉官们的这种表情，让阿敏看在眼里，记在心上。这些汉官，分明不把他当回事儿，等着瞧吧！

皇太极担心，阿巴泰、济尔哈朗、萨哈粼等人回沈阳之后，会向他汇报阿敏在永平的所作所为。到那时，管还是不管，对他来说，是一个难题。他不想管，只想看着阿敏在永平胡作非为，尽情地展示。

阿巴泰、济尔哈朗、萨哈粼等人到达阳石木河时，皇太极派达海、龙什前去下通知，告诉众贝勒，出征半年，长途跋涉，非常辛苦，就不必到沈阳汇报工作，可以各自回家休息，看望儿女，祭祀祖先。至于你们在永平所办事务，或有什么消息，可以派人汇报。

众人一听有带薪假，非常高兴，各自散去，回家与老小团聚。

皇太极早就预料到，阿敏一旦脱离他的视线，就会做出很多荒唐的事情。为此，他故意公开给永平等四城守将下了多道通知，针对善待汉民，提出很多具体指示，要求后金留守关内官员，申明纪律，维持治安秩序。

明政府丢了永平、遵化、滦州、迁安四城，切断了北京与山海关外八城的联系。北京不知道关外八城如何，关外八城不知道北京城里怎样。

为了向北京报告关外八城的消息，山海关督师孙承宗，招募几个敌后活动经验丰富、家里无牵挂的死士，命令他们沿海边向北京靠近，绕过后金兵的盘查。

这些死士到达北京后，向崇祯汇报了关外八城无恙的消息，崇祯很高兴。他一直以为，关外八城也落到皇太极的手里了。

崇祯命令孙承宗，调动全国兵力，不论付出多大代价，也要拿下被后金兵占领的关内四城，不能让后金的手，掐住大明政府的脖子。

孙承宗给华州监军道张春、四川监纪官邱禾嘉、锦州总兵祖大寿、山西总兵马世龙、山东总兵杨绍基发函，令他们带领各自的人马，在滦州城下集结，一起攻打滦州。

祖大寿、张春率先到达滦州城下。马世龙诸军，随后到达。5月9日，几路大军集结在一起，共20万人，对滦州形成合围，开始攻打滦州。

滦州城外饱受后金兵抢掠的百姓，听说明政府出兵收复滦州，3万多人，自动自发地站出来，无偿支持明兵。

祖大寿、张春等人，集中优势兵力，围攻滦州。

滦州守将纳穆泰、图格尔、汤古代、高鸿中等人，因为城中人少，只能在分区把守的同时，派精锐部队环城巡视，阻击冲到城下的士兵，延缓明军攻城的速度。同时，他们派人给阿敏送信，请求阿敏火速派兵救援。

阿敏为了保住永平，只能在夜里，派图赖、阿山、吴拜、邦素、伊勒木带领少数士兵，袭击明兵的步兵营。这对于20万明军来说，如同隔靴挠痒，不起任何作用。

阿敏主动放弃迁安，致使明朝副将王维城等人，不费吹灰之力，便收复迁安。

明军为了夺回四城，特意准备了先进的红衣大炮。祖大寿更是用炮的高手，他把各种大炮在城外一字排开，不分昼夜地向滦州城内开炮，连续轰炸三个昼夜。

5月14日夜，阿敏命人把永平城里所有的金银财宝、布匹器皿全部装上车，开城向迁安方向进发，准备经冷口回沈阳。

临行前，阿敏命人杀死已经投降后金政府的永平巡抚白养粹、知府张养初、太仆寺卿陈王廷、行人崔及第、主事白养元、知县白珩、掌印官陈清华、王业弘、陈延美、参将罗墀、都司高攀桂等人，并把这些人的妻女，分给参与行动的士卒。全城的无辜汉民，无论老幼男女，悉数被杀，其财物，被抢掠一空。

永平，在后金兵离去之后，成了一座尸体堆积如山的死城。

察哈喇、范文程接到阿敏的撤退命令，很是惊诧，但是，他们也意识到，如果阿敏带着守城的主力部队已经撤离，他们在遵化做再多努力，也是无助。况且，明军已经向遵化进兵，如果不撤，城破人亡，已经无法避免。