这个时候，一个名叫陶启胜的排长，全不顾三番五次的警告，率领两个卫兵就奔向营内熊秉坤的住舍，企图先发制人。他盯着熊先生的卫兵金铫龙说，你们想造反吗？金铫龙早已火烧火燎，应声回答，老子就想造反，能怎么样！话没说完，两个人就挥拳扭打起来。金铫龙被对方压在地上，情急之下大叫，大家不动手更待何时？！他的战友闻声轰然而起，疾步跑来，提起枪托就向陶启胜的头部锤击。

陶启胜摇晃站起还想挣扎逃跑，士兵陈定国举枪对准他，毫不犹豫就扣动扳机，情急之下的这一枪，打中他的腰部。

这就是辛亥革命的第一枪。

关于第一枪的辩证，也有争论。尹呈辅《参与辛亥武昌首义之回忆》尝谓：武昌首义第一枪到底是谁放的？这可能是历史上一个谜。一般记载均认为第一枪是工兵营的熊秉坤放的。但在194年，首义同志会开会时，吕中秋却认为第一枪是他放的。会中熊秉坤与吕中秋两个人均在场，吕是个粗人，为了谁放第一枪问题，两个人吵起来。吕破口大骂，并赌咒说：“我的屁股把给别人做脸，第一枪是我放的，枪是我打的，功却被人领去！”为什么说这是历史上的谜？这得先研究当时的实际情况。其时排长以上才有挂表，一般老总们连挂表都没有，因此，时间之先后就很成问题，此其一。就地点言，有的在工兵营放第一枪，有的在炮兵营放第一枪，虽然都是第一枪，但到底谁先谁后，就很难考证了。

一枪引得万枪发

再说那个陶启胜挣扎逃出军营，次日还是死于家中。大厦将倾时节，作为清廷的爪牙，他的这一挑衅毫无意义，死得自然价同鸿毛。但他的冲动所引发陈定国的这一枪，却引起了全营的震动，不明就里的兵士纷纷举枪乱射，枪声炒豆似的，响了好一会儿。熊秉坤当即率队和其他队官向外出击。这时又有一个姓阮的营长率卫兵反抗，并大放厥词，嘶喊着劝告大家不要反对大清朝，说是那会家破人亡的。陈定国哪容得他的胡言乱语，当即就举枪连发射击，将这阮营长和他的两个卫兵打死。这时军需房已被起义的士兵打开，里面钱物不少，有人见利动心，一个士兵相当机警，他怕钱物抢掠坏了大事，就顺势将照明的油灯推倒在物件上面，瞬间引起大火燃烧，于是熊秉坤顺利带着人马杀出营门。到了十五协的西门，朝天开三枪，这是预先约定的暗号，意思是叫他们也可以出动了。到了千家街与一队旗兵对峙，双方怒目相视，但没打起来，这时看到北面火光熊熊，知道是别的军营也开始发难了。

原来，那是二十一混成协辎重工程营开始行动。10日的傍晚六点钟，主营志士看见到处抓人，再不出动，不免死无葬身之地，于是，三十标的方维、谢泳泉、彭纪麟，孤注一掷，冒险翻墙而出，潜往各营通知起义。工程营的马荣、熊秉坤也奔忙着四处通知。

10日白天正换班，二十九标二营系蔡幼香值日，三十标一营系吴醒汉值日，三十标二营是徐达明值日，于是他们决定死中求生，非干不可。议定晚上点名的时候干起来，由吴醒汉率三十标各营占领楚望台军械局，转道进攻总督署左翼。蔡幼香带二十九标各营进攻总督署右翼，然后尽量在同时和工程营、炮队相呼应。商量完毕，各自回到兵营准备。

到了七点半的时候就听到工程营响起了枪声，二十九、三十两标的营房里面枪声响个不停，于是吴醒汉就冲出营房吹笛站队，士兵持枪集合，为了稳妥起见，吴醒汉就叫来心腹士兵冲到军械室，派了四个人守门，把子弹尽量多地发给汉兵，而旗兵颗粒未得，这些旗兵也不敢来争夺，大门洞开了，士兵蜂拥而出。向楚望台进攻时会合了大队人马，工程营吴兆麟已经带人到达。走到金水闸时，总督瑞澂派有消防队把守，这班乌合之众慌张惶急，遂拼命放排枪，起义部队牺牲了几个人，于是又折回楚望台，跟蔡幼香、高尚志重整队伍，向蛇山方向行进，经过黄土坡时又会合一队人马，于是和蔡幼香等人分别进攻总督署。

再说工程营的一拨人马前往军械所，得前营长李克果指点，向空中发弹，将守卫五人吓走，于是得到足够弹药。熊秉坤带队在此和吴兆麟等会合，众推吴兆麟为临时指挥官。命令左队原排长邝名功带一队，前队原排长伍正林带一队，夹攻总督署。不一会儿，蔡幼香亦带队前来参战，合力进攻总督署。同时金铫龙、徐万年等人推着几台大炮过来。当炮队入城，楚望台、蛇山等处的炮击开始以后，战局出现转机，新军各标营更多的士兵起义响应，营以上军官绝大多数见势不妙，纷纷换装逃窜。

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