米歇尔发现巴拉克对她很感兴趣。但她对这个年轻人只有同情，因为尽管此前作为对南岸社区的组织者，他结交了不少朋友，但他似乎还是有点儿尴尬和孤独。所以米歇尔带他去参加了不少企业派对——“她巧妙地装作没看见我衣橱里那几件可怜巴巴的衣服。”他回忆说。她还试图介绍几个她的朋友给他。但这些努力没什么效果，原因只有一个：巴拉克希望得到的，不是米歇尔的帮助，而是米歇尔的心。

在将近一个月的时间里，米歇尔一直拒绝巴拉克的“进攻”。他对她狂轰滥炸——递纸条，送花，打电话，还有几乎每天一次约她出去约会。“他尝试用魅力征服她，跟她打情骂俏，而她却表现得非常职业。”盛德律师事务所的另一位合伙人凯利·乔·麦克阿瑟说，“我们只想笑。毫无疑问，他是个迷人、有趣、有吸引力的家伙；然而，他越是努力尝试，她就表现得越发不感兴趣，他不得不再加倍努力。”

转折点终于来到了——她同意与他一起去位于奥尔特盖尔德花园的教堂，进行一次周日上午的访问。他曾经在那里做过一些社区组织工作。这次会议是在教堂的地下室进行，并且，像许多巴拉克出席的会议一样，参会的人主要是那些黑人单身母亲们。

“当他脱下外套，挽起袖子，”米歇尔后来回忆说，“我发现了一个从未认识的他。”他发表了慷慨激昂的讲演“世界如何，世界本该如何”，她心想：“这个家伙是真的与众不同，除了英俊，风趣，可爱和所有……看到他从一个西装革履的律师事务所专员摇身一变，跑到这个教会的地下室，与这些和我一样的人们在一起。这些人和我一样长大，却经历着我从未遇到过的挑战和挣扎。他能够脱下西装和领带，完全变成另外一个人，与同一肤色的人轻松自在地广泛接触，并用他的方式去触动人们的心田……”

米歇尔怀疑自己是不是低估了巴拉克的能力。当然，从一开始她就知道他是很特别的，甚至是超群的。不过，看着他在教堂的地下室里与那些她早已熟识的人交流沟通，这让米歇尔觉得他正在直接和她的内心对话。“巴拉克在两个世界里都能游刃有余——他自己的世界和我的世界。这让我深有感触，深深地打动了我。”她甚至开始觉得，“哦，你知道的，我要是结婚，也要嫁一个这样深切关注着我的事情的人。”

这是巴拉克能让米歇尔留下深刻印象的唯一途径。“他没有钱，”她说，“他永远不会尝试用物质给我留下深刻的印象。”当然也不会用他的衣橱，那被她形容为“一团乱麻”。“巴拉克只有7套蓝色西装，5件衬衫，半打领带。我告诉过他，一定要扔掉那件白色夹克。”

至于他的座驾，巴拉克仍在驾驶着他那辆生锈的黄色达特桑210 掀背车，乘客门上的那个洞还在。“开车时，你可以看到地面，”米歇尔回忆说，“他非常喜欢那辆车。车发动时简直地动山摇。”

从她的眼神里，巴拉克可以看出，米歇尔正逐步改变对他的看法。他壮起胆子，再一次请求和她出去约会，而让他失望的是，答案还是“不”。

“为什么不呢？”他问道。

“我的想法还是没有改变啊，巴拉克，”她说，但是她的语气却比往常多了些犹豫的意味，“我们是同事。我觉得我们俩约会不合适。这看起来不对头。”

“谁又会在乎呢？”他反问道，比以往更加气恼。“我不认为同事约会会违反公司的守则。”他问她是不是他得从公司辞职，然后她才会觉得他们的约会就“合法”了。

“好吧，好吧，好吧，”她大声叹息说，“我服了你了，你赢啦。我同意花一天时间和你在一起。”她补充说：“但我们先不称之为约会。”

“好极了，”巴拉克喜气洋洋地回答说，“你不会后悔的。”

这是7月下旬，一个阳光明媚的温暖的星期六，巴拉克带着米歇尔享受他们的“非约会”。他们的第一站是芝加哥艺术学院。在那里，他对印象派、绘画大师和现代艺术的“深刻理解”深深打动了她。他们在学院的露天咖啡馆停下来共进午餐，那儿有一个爵士乐队正在演奏（“那真的很甜蜜。”她回忆道）。午餐后，他们沿着密歇根大道徜徉散步。“我们谈天说地，聊了很久。”

从那里，他们又去水塔广场看了场电影：那是斯派克·李执导的《做正确的事》，电影讲述了布鲁克林附近的贝德福德－斯塔维桑社区一触即发的种族紧张局势，故事情节扣人心弦。米歇尔并没有忽视巴拉克之所以选择看这部电影的意义。“所以，你看，他又在做他的文化的东西了，”她说，“他总是不放过每个机会。”