“你会毁了你的婚姻的，”另一位朋友告诉他，“看看吧，你都让米歇尔承受了些什么。她是真的对你很生气了，还是放弃吧。”

巴拉克斩钉截铁地拒绝了。“我已经打定了主意，”他说，“我要去竞选。”

当然，在与妻子提及这个话题时，他会更加委婉老练一些。“我的政治抱负一直是你巨大的负担，”他对米歇尔说，“但我真的认为，我极有可能赢得这场竞选……只要你愿意和我一起走这一趟。如果我失利的话，我将从此放弃政治。”

米歇尔端详了他脸上的表情。“就这一次，最后一次，”他恳求着，“我想，我可以做到……只要再给我一次机会。我要么平步青云，要么从此出局。”

到了这一步，米歇尔主要只担心一件事情：他们仍然负债累累，部分原因正是由于两年前他在国会竞选中的失败。如果此次他再度败北，债务情况将进一步恶化。而万一他真的赢了，那么就会有两处住房的开销需要维持，一个在芝加哥，一个在首都。“这样只会害死我们，”她告诉他，“你将如何负担所有这一切？”

“我猜，”巴拉克老老实实地回答，“我只要再写一本书就够了吧。”

米歇尔知道，巴拉克的第一本书足足花费了五年的时间，从撰写到后期制作，直到最终获得一个尚可的销售成绩——1万册，她摇着头表示不太相信。“噢，再写一本书……”

然后，米歇尔整理了一下她的想法，叹了口气。“好吧，”她说，“无论如何，做你想做的吧。”

巴拉克困惑地看着她。“真的吗？”他问。

“是的，总会找到办法的，”她耸耸肩说，“我们不会有什么损失的。就这样继续吧。”巴拉克本来期待能得到一个更精神抖擞的回应的。“而且，”她咧了咧嘴笑道，“也许你会输呢。”

事实上，米歇尔已经找到了一种妥协方式，来承受巴拉克的政治抱负给他们的婚姻生活带来的“巨大压力”。“这是一种顿悟，”她后来回忆说，“我坐在这儿，面对着一个襁褓中的婴儿；我愤怒、疲倦、形容憔悴。早上四点钟必须得有人起来给孩子喂奶，而我的丈夫却只会躺在那里睡觉。”就在那时，她意识到，如果她四点半就离开公寓到健身房锻炼身体，那巴拉克就“别无选择，只能起床”。

正是在那时，米歇尔清醒地做出决定，为了适应巴拉克缔造的现状，她不得不做些调整，而现实永远不会自动为她改变。“我想通了最重要的一点，我希望巴拉克能为了我，成为我想要的那个人，”她解释说，“我相信，只要他能多花一些时间陪在我身边，一切都会好起来。所以我一直把自己的幸福寄托在他的身上。但是，这其实跟他没有关系。我需要支持，而这种支持并不一定要来自巴拉克。”

米歇尔决定运用她在工作中面临问题时的解决方法，来处理婚姻中遇到的问题。“我不得不做出改变，”她说，“那么，我该如何才能停止对他发脾气，着手解决问题，并把相关资源整合在一起？我不得不承认，我需要空间和时间。而且，把更多的时间留给我自己，我才能更快地感觉减轻压力。”

她的丈夫也很乐意照她的意思办——巴拉克同意聘请一位全职住家保姆。米歇尔也接受了她母亲一直以来主动要求帮忙照顾玛丽亚和萨莎的提议。

米歇尔不再像原来那么精疲力竭。她感到有了一定的自由度，并开始考虑换一份工作。当芝加哥大学医院院长麦克·赖尔登邀请她做社会事务部执行董事时，她带着萨莎一同去面试。她在车内放着车载婴儿座位，在母乳喂养房间里喂着孩子。“这也许是我进行过的最独特的一次工作面试了。”赖尔登承认。

米歇尔得到了约十一万美元起薪的工作，之后，她开始着手在芝加哥大学医院系统继续推行她在大学主校区所取得的成就，以及在此之前，在公众联盟所做过的同样的事业。她想在医疗中心全体职员与周边社区居民之间，架起一座沟通的桥梁。

巴拉克最喜欢抽万宝路，他能感觉无拘无束地吸烟的地方包括家里——虽然米歇尔偶尔会抨击，他让他们的宝贝女儿暴露在二手烟里——关上门与他的工作人员开会议事的办公室里，或者是在他作州际巡回演讲的专机上。不过，当竞选运动的节奏逐渐加快，压力越来越大时，他发现自己变得越来越暴躁——尤其是当他无法从人们的视野中“遁去”找烟的时候。