跋陀望见了一幅奇特的风景：稠把双脚倒勾于铁索上，抓住了一块摇摇欲坠的桥板，把它抱上来，搭在师父脚下的铁索上，说：“请师父抱紧禅杖，在这里打坐，待我过桥收拾恶人！”说着，便抓住铁索，踏着残存的桥板，向桥头攀缘而去。道房却还抓着铁索悬在空中，两条腿瞎扒拉、乱踢腾，犹在大喊：“如来我佛，快来救我师父！”跋陀急急地跟着大叫：“如来我佛，快快不要救我，快救道房要紧！”又对道房说：“你不要怕，我这块桥板上还可以再放下一个屁股。”道房打了个滴溜，奋力爬上铁索，攀缘到跋陀身边坐下。

铁索桥上刚刚发生的情景，使翟昌和葛禄骇然心惊。他们不知道跋陀的禅杖是一根特别的磁铁禅杖，禅杖的上半截和月牙铲都是磁铁制成，可吸引突然袭来的铁制兵器，保护自己的主人。平城的一位老铁匠打造了这根禅杖送给跋陀时，跋陀曾皱着眉头说：“这生铁禅杖岂不是把佛器变成与兵器打斗的凶器了么？”老铁匠说：“我用的是‘慈母铁’，它不是伤人的凶器，却有着慈母的心肠，是为大禅师护法的护具。”道房也用师父所惯用的“咬文嚼字”法说服师父：“我问过太学里的汉人博士，博士说，在汉代以前的古籍上，这‘磁铁’就书写为‘慈铁’或‘慈母铁’，意思是铁的慈母，她吸引铁制的东西，就像慈母吸引自己的孩子一样。古籍《山海经》和《吕氏春秋》上都有记载。秦始皇还在阿房宫中修了一道‘慈母门’，有暗藏兵器者入宫行刺，就会被这个‘慈母门’紧紧地吸住不放。”跋陀听了，才将信将疑地收下了老铁匠的布施。今天在铁索桥上，当飞镖铿锵作响地被吸到禅杖的月牙铲上时，他惊叹道：“啊呀，世上竟有如此罕见的慈母！”

翟昌和葛禄眼看着跋陀抱着禅杖，与道房稳稳地坐在桥板上了；另一个少年勇士却攀缘着铁索跨过桥来。坡头僧李彪惊叫说：“糟了，把‘瘸老黑’摔得连骨碌带爬的就是他！”葛禄大惊说：“快去砍断铁索!”数名打坡僧应声而去。

这时候，天空中飘然出现了那个翎毛艳丽的毽子。

红娃儿本来要往青竹寺去的，但他踢起毽子时，毽子却逆向飞去。红娃儿生疑，随毽子飞奔而来，落脚山顶，隐身树后观望，只见两个彪形大汉各执巨斧，飞奔桥头欲砍铁索。稠连续掷出刚从月牙铲上取下的两枚飞镖，一前一后，疾飞而去，接连击中两个恶僧举斧的手腕，且都是右手腕，同样的骨折、斧落。又有一个赤膊僧举巨斧随后赶到。红娃儿已捡起一颗卵石，轻抛于掌上，大喊：“稠哥，瞧我学你的好准头！”就在赤膊僧奋力举斧的节骨眼儿上，红娃儿踢起的卵石呼啸而至，不偏不倚地击中赤膊僧手腕，也是右手，巨斧落入山涧。

稠攀缘、跳跃至桥头。翟昌与葛禄不敢恋战，弃桥而逃。稠奔小庙内，喝令来不及逃跑的护桥僧，合力摇辘轳拉直铁索，铁索桥为之平直。

跋陀悬空坐在桥板上，犹自抱着禅杖发呆。

道房急急喊叫：“师父，还不快走，看风景还没看够呀？”

跋陀说：“我在犯疑惑呢！”

道房问：“师父疑惑什么？”

跋陀说：“稠跟红娃儿怎的商量好了，只伤及强人右手腕，不伤其他要害？”

稠说：“师父，金刚佛嘱我，即使面对强敌，也只能罚其所当罚，伤其所应伤，适可而止。”跋陀的眼睛霍然一亮：“啊，我懂了，这也正是老铁匠赠我‘慈母铁’的用心！”

山上，红娃儿踢毽去，笑声响彻长空。

青竹寺

由彩翎毽子引领着，红娃儿向嵩山山谷中跳跃而来，在悬挂着“青竹寺”匾额的山门外飘然坠落，又轻踢毽子入山门。在前殿，有七八个和尚正敲着木鱼念经，毽子穿过雕花窗棂飞进来，落在窗下一个大石锁上。红娃儿跳跃入。管理经堂的堂头僧迎上前来问道：“小施主，来此何事？”

红娃儿说：“我来经堂，当然是为了念经。”

堂头僧拦住说：“这里没有你的座席。”

红娃儿拿起石锁上的毽子，一屁股坐到石锁上说：“这就是我的座席。”

堂头僧看红娃儿天真可爱，故意刁难说：“这里没有你的木鱼！”

红娃儿顺手抄起窗台上的钵盂和筷子，用筷子轻敲钵盂如木鱼，有模有样地念起经来。

堂头僧夺了他手中的钵盂，说：“不可乱敲钵盂！”

红娃儿又用筷子轻敲额头，又如轻敲木鱼般的声声轻脆。众僧人惊诧不已。

红娃儿一边敲着额头，一边嘬动口唇，作念经状，口中却空洞无声。

堂头僧问：“童子，你念的什么经？”

红娃儿听而不闻，头也不抬、眼也不开，口唇嘬动不止。