如果他们家要被领走一个孩子的话，乔一成更希望被领走的是三丽，虽然这意味着，他很难再见到这个妹妹，可是，他想，要是有可能的话，让三丽跳出去吧。

妹妹们的吵闹声让乔一成心烦意乱，心头突突地跳。

乔一成的眼光从弟妹们的身上一一梭过，他想着，他是否能够丢得他们中的任何一个？

收养手续办得很快，那对夫妻后来又来看过四美两次，每回都给她带了新衣服来，当然，其他的孩子也都有小礼物。

四美穿着新衣裳在家里来来去去，嗲声嗲气的，居然说起了普通话。

她还有了个新名字，叫做沈静宜。

乔一成这些天心事重重，眉头结成个疙瘩，连最不长心眼儿的二强都看出了大哥的不对劲儿。乔祖望暗想，有可能这孩子是舍不得他的妹妹，这孩子，真是……挺不容易的。

再过两天，四美就真的要跟着沈氏夫妇走了。

乔一成躺在床上久久不能入睡，在深夜无人的时候，他心头的那点黑暗的念头像纸上晕染开的墨汁，那黑一点点地扩大泛滥。

他想起那对文雅的教师夫妇，想象着他们的生活，想着他们家里可能有的整齐宽大的书桌，成堆的书，那种生活是他向往的，可是却要属于四美了。

他忍得牙关酸痛，他下了一个决心。

第二天，是一个星期天，乔一成一早就出了门。

他穿着自己最好的一件外套，去了沈氏夫妇住的宾馆，他听二姨说过那地方。

他走到宾馆，向前台打听了房间号，最终神情端肃地坐在了沈氏夫妇的面前。

沈先生望着前面的少年，瘦削的脸与微微皱起的眉头，和气地问：“你是一成吧？你有什么事？”

乔一成低头，久久不语。

沈先生很是奇怪，不禁看看妻子，她摇摇头，示意他不要着急。

乔一成猛然抬起头来，对沈氏夫妇说：请你们，收养我吧。我的成绩比四美好，我是团员，还是班干部，我，什么都会做。

沈氏夫妇这下彻底地愣住了，两人面面相觑，不知如何作答。

乔一成的话已经出了口，倒变得镇定而坚决起来。

他又重复：请求你们，收养我吧。

沈先生说：对不起，一成，可是，我们只想收养一个女孩子。

乔一成的眼中慢慢地浮上了泪光，我，可以做得很好，我会争气，我想念许多书，我，可以自己挣生活费，我只想有个好环境念书。请求你们。

沈女士给乔一成倒了一杯水递过来：一成，我了解你的心情。有些事，你不知道。我们以前，有过一个女儿，可是她六岁的时候病逝了。我们看见四美，觉得特别投缘，她连长得都有点像我们女儿。所以，你看，一成，花中有莲，出污泥而不染，人也可以的，你这么用功上进，将来一定会成为一个有用人的。

乔一成失声痛哭。

他不是因为被拒绝而伤心。他流泪是因为心底的罪恶感。

自己为什么会这么坏这么坏？真不愧是乔祖望的儿子啊。乔一成想。

乔四美终于跟了沈家夫妻走了。

走的时候，是个半阴的天气，四美大哭大叫，崭新的衣服就往地上躺，打着滚儿。

终于还是被哄走了，不断地扭过哭得稀脏的小脸儿，看着她的哥哥姐姐，走远了。

谁都以为，四美从此可以过上好日子了，谁都没有想到，仅过了两个月，四美就被警察送了回来。

七岁的乔四美从沈家跑出来，一路问人跑到了苏州火车站，请求车站的人让她上车回南京，到了南京我大哥会付车票钱的。她说。

乘警以为她是被拐的孩子，一路送她到了南京，又打电话给乔一成家所在地的派出所，叫把人送回家。

乔四美从小伶牙俐齿，把家庭住址与父兄姓名说得清清楚楚明明白白。

一成烧了大壶的热水，替四美洗头发。

一成发现她头发上虽有灰尘却并不油腻肮脏，她的衣着也齐整妥帖。沈家夫妇并没有薄待了她。

一成问妹妹：为什么不待在沈家生活？

四美说：我想你们。还想爸，还想家。

一成用力搓揉着妹妹丰厚的长长的头发，说她没出息，这个家有什么好想。心里不知为什么，痛而快乐着。