杜甫慨然返回长安，途经曲江，望着万物萧条，菱荷枯折，白石素沙，耳闻孤鸿哀鸣，不由发出孤独不遇之慨！再望着曲江池边达官贵人奢华宅邸，将人之富贵豪华与己之心灰意冷对比，不由长歌当哭。杜甫一时感慨，真想归隐山林，以度余生。回至家中，借着如豆灯火，写下《曲江三章章五句》：

曲江萧条秋气高，菱荷枯折随风涛，游子空嗟垂二毛。白石素沙亦相荡，哀鸿独叫求其曹。

即事非今亦非古，长歌激越捎林莽，比屋豪华固难数。吾人甘作心似灰，弟侄何伤泪如雨。

自断此生休问天，杜曲幸有桑麻田，故将移住南山边。短衣匹马随李广，看射猛虎终残年。

见杜甫空手而归，妻子杨氏亦无奈向隅而泣。夫妻一夜难眠，筹划生计。百般无奈，只好决定离开长安，投奔妻舅奉先令处。幸得妻舅尚不见嫌，将杜甫一家安置于县廨暂居，并给予多方照顾。杜甫心中记挂“参列选序”之事，于奉先稍事安顿，便再入长安，等待朝廷吏部消息。

春天终于来临，长安四处飞花。正值踏青丽日，杜甫虽是愁闷塞胸，却无法拒绝满城飞花，如同无法拒绝葵花的太阳，菊花的月亮。随着大唐春天如期而至的脚步，杜甫与赞公相携，游览曲江池畔。

忽听远处传来鼓乐喧阗之声。闻声望去，就见曲江堤上，彩旗招摇，乐声四起。数队内侍、宫女身着五彩衣裳，于前面引领，数百马军盔甲明亮，枪戟如林，殿后簇拥。宝车之前，簇着一人：骑着汗血宝马，神情顾盼自雄。正是奸相杨国忠！

赞公见杜甫望得痴呆，不由长叹一声：“此乃杨府游春。”

杜甫无奈叹道：“长安饥荒未去，却有如此奢华之举，焉不天沸人怨？”

“何谓奢华？长安皆知杨家九宅巍峨壮观，富丽堂皇，堪比皇宫。宅邸之中，绣工数百，杂役千人。杨家主人日常器用，皆为金镶玉嵌，用食皆为凤髓龙肝，一餐用度竟抵去百户产业。如此奢华无度，暴殄天物，大唐盛世焉能永寿昌期？”赞公身为出家人，亦止不住满腔愤慨。

杜甫闻言，心绪难平，欲哭无泪，仰天长叹！望着若烟花彩虹般之迤逦车队，悲伤惆怅，低吟《丽人行》。

诗言曲江池边游春美人，以“浓、远、淑、真”四字写出美人之风姿神韵，又以工笔重彩描出佳丽之艳装丽服。由其体貌服饰转写到绝佳美食与仪仗车马；再由杨氏三夫人转写丞相杨国忠之荒淫无耻、挥霍无度。全诗语义诙谐，暗含讽意。

数月过去，杜甫十年等待终于有了消息。那是秋天的早晨，衣衫单薄的杜甫蹚过长安浓雾，再次来到位于大明宫西侧哥舒翰府上。哥舒翰于帅榻之上，手持杜甫所作《投赠哥舒开府翰二十韵》，拈须笑道：“子美抬爱老夫！若老夫不朽，盖因此诗也！”

“大帅开边乃圣上旨意。然老帅虽负文武之能，却抱病数年不征，足见大帅仁爱之心。” 杜甫俯身大礼毕，起身又道：“于高达夫处曾偶读大帅所作《破阵乐》六言诗，有‘一唱尽属唐国，将知应合天心’之语，以为大帅忠心赤胆，乃当今大唐柱石。”

闻听此言，哥舒翰一声长叹，目中隐有泪花。“不想普天之下竟有一人懂我爱惜将士及忠君之心，老夫之幸也！”哥舒翰不由手持杜甫，再叹道，“子美可知老夫之病何来？”

不待杜甫接话，哥舒翰接道：“数年前，我领旨率十万大军千里西征石堡城，与吐蕃大军苦战月余，将士死伤数万，方夺回险要。凯旋京师之后，老夫虽得厚赐，却夜不成寐。闭上眼睛，脑海里就浮现将士血流成河、白骨成山之状。朝廷知老夫熟知兵法韬略，屡屡委派老夫为帅，征讨四夷。老夫却私下以为：治国以德，绝非武力。故而托病不出。”

杜甫闻言，忧心不已，“若此，大帅不出，奈苍生何？”

二人正在话中，杜甫见有人禀报军情，只好向哥舒翰辞别。哥舒翰恍然道：“老夫已得吏部消息，子美将为朝廷所用，何不前去集贤院领旨？”杜甫施礼，谢恩而退。

走出哥舒翰府，来到集贤院，见内廊张着一张红榜，榜上人名济济，杜甫好不容易找到自己名字，竟是任职九品河西尉！

杜甫顿时惊呆！

献纳使田澄见杜甫呆立之相，拱手安慰道：“河西乃京畿之县，优于它处，往常非进士及第不得受命。老天念及汝文动人主，并有宰相试文之容，年逾不惑而无俸禄，方授汝河西县尉之要职。”