柴清玉

麦秸垛，是我儿时记忆里的一道亮丽风景。

麦收之际，村头的麦场上就会忙碌起来，马儿、驴儿、牛儿拉着石磙一圈又一圈地开始碾场，而后扬去麦壳，颗粒饱满的麦粒入仓，农人们会把剩下的麦草搭起一座一座的麦秸垛。

为了方便运输，也为了防火，打麦场一般都在村头。到一个村子，往往最先看到的就是麦场上的麦秸垛，它的大小，多少可以生动地反映出当年麦子的收成，也使人感觉到这个村子的气脉和生息。

那个年月，麦收是农家盼望的季节。收了麦，除了交公粮，剩下的麦子就要精打细算了。孩子们的最大愿望，就是能吃上一顿白面馍。剩下的麦秸，就是生产队那些牲口们的口粮了。马、骡在我的家乡称作“快牲口”，主要干拉车、打场等技术活，它们的待遇也要好一些，除了喂麦秸等饲料，还会添加一些麦麸、黑豆、高粱之类的精饲料。牛虽然干的都是犁田耙地之类的脏活重活，出的是苦力，而且任劳任怨，却只能吃麦秸，在夏、秋季节能吃上一些新鲜的青饲料，就算是改善生活了。

搭垒麦秸垛是一个技术活，一般都由有经验的青壮年庄稼把式来承担，毛头小伙子贴不上边，顶多也就是干些运送麦秸的粗活。技术高的庄稼把式站立在搭垒的麦秸垛上，手持长长的木杈，头戴一顶旧草帽，熟练地将下边递上来的麦秸一杈一杈的认真垛好。麦秸垛一般是圆形的，下面小，由下向上逐渐加大，然后再逐渐缩小。也有长方形的，也是下面小，逐渐加大再逐渐缩小。这样垒起来的麦秸垛才能够不怕风霜雨雪，而且美观好看，就像一件艺术品。

麦收的季节，是农人们忙碌的季节，要割麦、打场、入仓、搭麦秸垛，还要忙着种秋，经常是天刚蒙蒙亮就开始劳作，满天星斗时还回不了家。孩子们就轻松多了，除了白天捡拾麦穗，帮大人做一些轻活儿外，吃过晚饭就是自由天地了。大家不约而同地聚集在麦场上，玩起骑马打仗和捉迷藏的游戏。捉迷藏女孩子可以参加，而骑马打仗就是男孩子的游戏了。身强力壮的当“马”，身材瘦小一些、反应灵活的当“将军”，搏击起来是很激烈的，谁先摔下马来，谁就输了，就是“败将”。因为麦场上到处是厚厚的麦秸，摔下来不会摔伤，所以这时候是玩骑马打仗游戏最好的季节。麦秸垛一个一个地立起来，单调的乡村显得有了生机，孩子们也有了活动的场所。麻雀们会在麦秸垛找空隙做窝，不讨人喜欢的乌鸦也会不知趣地落在上面叫几声。随着夏去秋来，麦秸垛的颜色慢慢会褪去张扬和光鲜，变得平实暗淡。这时候，我和小伙伴们会摘一些尚未成熟的柿子，深深地塞进麦秸垛里，然后把外面整理得跟没人动过的一样，过上几天柿子就会软了，也不涩了，可以享受一次美味了。但有时自己也找不到放柿子的位置了，有时尽管伪装得很好，还是被别的小伙伴发现提前取走吃了，自己白白忙活了一次，心中会有几分沮丧。

麦秸垛上的麦秸，是不能直接拿去喂牲口的，需要用铡刀铡碎。铡麦秸是个力气活，一般是男人来干，女同志是干往铡刀下喂送麦秸的活儿。铡刀有一米多长，寒光闪闪，麦秸喂送到铡糟上后执铡人紧握铡刀的把柄，猛力往下一按，咔嚓一声，麦秸就被一段一段地铡断了。将麦秸铡得越短，牲口越喜欢吃，也证明铡麦秸的人技术越高。同时铡麦秸还会有意外的收获。在铡麦秸的过程中，麦秸在打场时未彻底脱净的麦粒就会掉落下来，虽然数量十分有限，但在那个年代已经是很难得的了。

我的父亲在饲养室喂牲口，我经常跟着父亲在饲养室睡觉。那时候没有电视，也很难看到报纸，生产队的饲养室就是村里的新闻发布中心。尤其是冬天饲养室暖和，如果再点上一堆火，烤上几块红薯，更是香气诱人。乡邻们吃过晚饭就会往饲养室里聚，边烤火取暖边聊天。发布的内容十分广泛，古今中外，家长里短，哪家的姑娘小伙好上了等等，什么内容都可能涉及。说者滔滔不绝一本正经，讲得有鼻子有眼，听者聚精会神，不时随声附和着，说到精彩处，大家会情不自禁地鼓起掌来，甚尔开怀大笑。而牛、马们会不停地吞食着麦秸，那是它们最重要的口粮。有时候父亲在麦秸中拌上一些麦麸、谷糠之类，它们会吃得更有滋味。大人们说的那些话，我并不全懂，但却没有睡意，一直到夜深了人走完了，我才会在麦秸的馨香中进入梦乡。

冬去春来，麦秸垛也越用越小，直到新一年麦收，麦场上才会重新竖立起麦秸垛的风景画。如今，农村实现了机械化，无需再饲养牛、马来干农活，农民对麦秸也往往在田间一烧了事，村头没有了麦场，也没了麦秸垛。但是，麦秸垛却深深地留在我的记忆里。