“‘一刀鲜’是个年轻人？这怎么会呢？”屏风后那人显得非常惊讶。不过他说出这句话，其实也就承认了自己并非真的“一刀鲜”。

“‘一刀鲜’当年突然出现，横扫北京厨届，然后又悄无声息地消失，简直像谜一样。不过，他终究还是在北京留下了一样东西。”姜山一边说，一边从衣兜里拿出一个挂坠，悬在手中向众人展示着，“当初，‘一刀鲜’在北京比试厨艺的时候，总是把这个坠子挂在厨案前他抬头就可以看见的地方。最后一场和我父亲刚一比完，他匆匆地离开了，连这个挂坠也忘了取。我父亲发现后，就把它保存了起来。”

“这坠子里好像是嵌着一张照片？”徐丽婕好奇心大起，“能让我看看吗？”

“可以啊。”姜山把坠子递了过去，“你应该知道这照片上的人是谁。”

“是吗？”徐丽婕接过坠子，放在手心仔细端详。那照片上是一个漂亮的女孩，一脸灿烂的笑容似曾相识，徐丽婕突然想起了什么，疑惑地道：“这……这不是晓萍么？”

姜山点点头：“不错。你上次在沈飞家看到的那张合影上也有她。现在麻烦你把这个挂坠还给沈飞吧。”

沈飞冲姜山微微一笑，说了声“谢谢”。徐丽婕看着这两人，脑子里有如一团迷雾。突然，她终于明白了过来，惊讶地叫着：“啊！沈飞……你才是那个‘一刀鲜’！”

沈飞没有说话，他从徐丽婕手中接过挂坠，看着上面的照片，一时间想起太多的事情，竟有些痴了。

凌永生难以置信地张大嘴巴：“飞哥……你……”

沈飞摆脱了往日的思绪，淡然一笑：“小凌子，我并不是刻意想瞒着你们，只不过很多事情，原本是不必说的。”

虽然没有明说，但沈飞话中的潜台词再明显不过：他已经认可了徐丽婕的猜测。

沈飞就是“一刀鲜”！

“一刀鲜”就是沈飞！

5

从今天晚宴开始的那一刻起，赴会的淮扬众厨就经历了一次又一次的惊讶，但此前所有的惊讶加在一起，也比不上此刻的十分之一。如果不是事实摆在眼前，即使让他们想破脑袋，也绝不会把嬉笑不羁，甚至有些不求上进的沈飞，和传说中那个叱咤风云的“一刀鲜”联系在一起。

就连屏风后的那个假“一刀鲜”此刻也按捺不住心中的激动，颤着声音追问：“沈飞，这些……都是真的吗？”

沈飞点点头：“不错，八年前在北京的那个‘一刀鲜’，就是我。”

“那‘文革’前在‘一笑天’酒楼的那位是？”

“那是我的父亲。”沈飞回答。

“你的父亲……难怪难怪，我第一次见到你，就觉得你和这家酒楼有缘。唉，你为什么不早说呢？”到了这个地步，那人已毫无掩饰假扮的必要，他起身撩起幕布，走出了屏风。

“徐老板！？”

“师傅！？”

“爸爸！？”

众人七嘴八舌地叫出了声。原来，这个假冒“一刀鲜”的神秘人物，正是称病不出的“一笑天”老板徐叔。

徐叔神色尴尬，道：“我和曹老先生共同演了这么一出戏，也是无奈之举，还请诸位不要见怪。唉，如果知道‘一刀鲜’近在眼前，我又何必费这个劲呢？”

听徐叔这么一说，众人心中都已明了：他肯定是见赌期将尽，扬州城内无人可胜姜山，而“一刀鲜”又迟迟不露面，这才孤注一掷，假冒“一刀鲜”，用河豚鱼这种特殊的原料和姜山作最后一搏。

徐丽婕想到刚才父亲和姜山比试时的情景，不禁心中后怕，上前拉着父亲的手，半心疼半埋怨地道：“爸，您怎么能冒这么大的险，拿生命去当赌注呢？”

徐叔看看女儿，道：“留不住这块匾，‘一笑天’的招牌也就垮了，你也不愿意留在我身边，那我还有什么？多活几天，少活几天也无所谓了。”

徐丽婕心中一酸，知道父亲这么选择，和自己要离开扬州不无关系，不禁又愧又虑，说话的声音也透出了哭腔：“爸，您如果真的出了什么事，不是要让我负疚一辈子么？”

徐叔看着女儿，语气柔和了许多：“我也是没有办法，这么做多少还有获胜的希望，总比看着别人把牌匾带走好啊！”

“那您得答应我，以后不可以再做这样的事了。”

“好，我答应，我答应。”徐叔满口应着，眼角渗出一丝笑意。他心中暗想：即使女儿以后不在自己身边，至少她心中是有这个父亲的，自己也知足了。