张 颖

小说讲述了一个庞大的母系家族，包含五代12个女人，兼具不同性格、善恶、美丑。

第一代女人杨碧城出身清朝贵族，而在太平天国洪秀全淫乱的后宫里却守身如玉的待了三年。她风华绝代，一手绣技独步天下，她坚守爱情，不慕繁华，宁可孤独地守着爱情在贵族的暮色里慢慢凋零，也不愿在繁华的红尘里空虚的放纵。第二代女人玄溟是走向没落的贵族大家庭里的暮色女人的代表，既不能像上代人那样在才子佳人的童话里畅饮爱情，又不能抛下传统礼教的枷锁勇敢地去追求，当年风华老去，老态龙钟的玄溟只能在寂寞中抚摩着那串紫水晶灯凭吊失去的辉煌。第三代女人若木在初恋惨遭灭顶之后，仅存的世家小姐的精明世故也一步步滑向市侩庸俗。第四代女人陆绫生理上早熟，心理上晚慧，性意识的提前觉醒让她的一生都充斥着骚动与不安，其粗糙的生命充盈着这原始的欲望。天资丰美的韵儿作为第五代女人，是90年代典型的都市女郎。从杨氏流传下来而代代削弱的贵族气质到韵儿彻底告罄。16岁的韵儿已经真实而热烈地捕捉到以肉体换取物质的狂喜。她在与男人们的交易中简单而直接地各取所需，祖辈们对爱情的坚守在她看来是匪夷所思，生活就是这么简单，一切形而上的东西在强大的物质面前是那么的脆弱与朦胧。