在异国他乡的聚会

老曹

叶建安女士，是从柬埔寨去美国的华人。我认识她是在一个星期六的早晨。我和老伴在2006年12月初刚到圣迭戈时，女儿说附近公园每星期六的早晨，都会有很多中国老人在那里聚会，到时候我领你们去认识认识。于是到美后的头一个星期六的早晨，7点多钟我们就去了。公园离家很近，几分钟就走到了。

说是公园，其实就是一个足球场，绿茵的草坪，三面环绕茂密的树林，一面为停车场。草坪的东北角，有几个水泥长方桌和水泥条凳，已经有好几十个人在那里了。

女儿领我们走到一位高个子、稳重和善的老年妇女跟前，介绍说，这位阿姨就是每周聚会的召集人，北京体育学院的陈教授。并又特别加上一句：她也是退休后，来美跟女儿住在这里。这位陈教授不仅个子高大，而且身板挺直，两腿也直，穿一双运动鞋，显得健壮利落，不愧为体育教授。

正介绍时，见一辆白色面包车开来。刚一停下，就有好几个大老乡走过去，打开后车厢门，往下搬东西。是几个大焖烧锅，几箱糕点食品，立刻摆满了一个水泥长桌。

接着，人们纷纷自动拿起一次性的碗和盘子，去盛汤和拿糕点，然后端到一旁，几个人一伙，边吃边聊起来。

陈教授也招呼我们去盛饭，并介绍说几个锅里的汤不一样，有甜的，有咸的，喜欢啥就盛啥。因为我和老伴是头一次去，她又特意说明，这早餐不收费，是叶建安盛情款待。

她招招手，一位中等个子，有五十来岁，长得结结实实的妇女走过来，召集人对她说，这两位是刚从国内来的。她笑笑，表示高兴认识。并指指桌上的糕点说，这些甜点都是新鲜的。她的意思是说可以放心吃。我老伴爱吃甜点，在盛了甜粥后，便拿了一块点心。

以后每到星期六的早晨，我们都要去那里聚会。这些远在异国他乡的大老乡们，尽管过去天南海北，相距千里，素不相识，而今却如同亲朋老友相逢，异常亲热，有叙说不完的话。老头们好和老头们聚在一起，老婆们好和老婆们围在一处，各有不同的话题。这些六七十岁的老人，在国内干什么工作的都有，但多是教授、专家、工程师、科研人员，也有工人农民，然而到了这里，他们共同的话题只有一个，就是祖国。因为我是刚从国内去的，他们多是向我询问国内的情况。尽管他们有的也才离开祖国几个月，即便是离开一年半载的，但每天都能从卫星转播的电视上，从当地出版的多种中文报纸上，知道不少祖国的事情，但还是想多听听祖国的信息，听听家乡的变化。

我注意到这位叶女士不爱说话，只是很有兴趣地听别人说，脸上一直挂着愉快的笑容。

按照咱们国家的园林要求，这个地方实在不能称作公园，因为它既没有花坛，又没有观赏树木，只有一个可供踢足球的大草坪，一个供孩子们玩耍的沙滩，以及一个沙滩排球场。那么，为什么许多中国去的老人，要在这里聚会呢？原来，这个城市没有华人区，更没有唐人街。中国人虽然也不算少，但居住分散，隔着山岭沟谷，平常难以见面。偶尔在路上，当远远地看到一个像是同胞的身影，就会情不自禁地举手高喊打招呼。

我们侨居这个地方，是一个大的山包，上面地势较为广阔平坦，周围山坡不陡，可建住房，所以居民较多；公立的小学、初中及高中都有，都办得好，尤其是高中，升学率很高，在全市数一数二。中国人特别重视子女教育，所以尽管这一带房价很高，房子并不怎么好，但还是往这里云集。中国的姥姥姥爷就比较多，这个小学旁边的公园里，几乎天天都有他们的身影。于是，这个并不起眼的小公园，就很自然的成了中国大老乡们的活动中心，聚会的场所。

叶建安对于每周一次的聚会，似乎还嫌不够，又在春节时邀请这些老乡们，到她家里一起过个大年。那天，美国人照常上班，各社区冷冷清清，只有中国人记着这个日子。叶建安家大门两旁，贴着中国大红春联，门上面挂着一对大红灯笼，一派过年气氛。

她把可停三辆小汽车的车库，临时改做餐厅，里面摆了几排长方木桌，许多塑料椅子。又在宽大的后院摆了好几排长桌。凉亭下，摆放了好多热菜和凉菜，还有一只烤乳猪。像大餐馆办的自助餐一样，食品丰盛，供五六十位祖国的朋友尽情享用。

别看这些客人都是六七十岁的老人了，但仍有不少能歌善舞者。他们集中在宽敞的客厅里，扭秧歌，唱卡拉OK，这时候都忘了年龄，变得年轻了，青春焕发了，无拘无束尽情地欢乐。

叶建安还给每人发一个红包，里面装有几美元，钱不多，是个象征。红包是托人从北京带去的，那鲜亮的大红包，更增加了一份喜庆气氛，一份温暖。

作为主人，她这里转转，那里瞧瞧，看看大家吃得怎样，还需要什么。她依然是话语不多，只是高兴得合不住嘴，收不住满面的笑容，比每周六往公园里送早餐时更显得开心。