连德林

蛇在民间被列为“五毒虫”之首,在所有的吉祥物中是找不到蛇的。民间常用“蛇蝎之心”来形容恶人，“一朝经蛇咬，十年怕井绳”，描绘出人们对蛇的恐惧心理。成语“杯弓蛇影”﹑“牛鬼蛇神”﹑“佛口蛇心”等等都是对蛇的贬义用语。

人们虽然感到蛇的神秘可怕，但又认为蛇每蜕一次皮，就获得一次新生，它具有很强的生存能力，是长寿的象征。蛇除肉可以食用外，在民间治病的单方或验方中，蛇胆、蛇毒和蛇蜕都可入药。对蛇正面表现的当数民间传说故亊《白蛇传》,把白蛇人格化,寄托了人们对忠贞爱情及美好生活的追求与向往。还有神话传说中造人﹑补天的女娲氏,她人首蛇身,据传是母系氏族社会中蛇图腾的首领祖先。后来与龙图腾的伏羲氏合婚,龙蛇合一,转化为一个“龙族”大部落,因而民间也总把蛇称为“小龙”。

民间有个传说,一牧羊少年,早晨在村头河边看见一条小蛇在吸一只硕大的青蛙。蛇用力伸脖张口,蛙使劲收腮鼓肚,二则相持相僵各使绝招,看上去既惊险可悲,又滑稽可笑。少年出于对二者的保护,用鞕杆子将它们挑开各分东西。少年则即兴顺口编了几句小曲儿,一边走一边唱:

清晨红日映彩霞,

赶着羊儿去南洼。

出了家们抬头望,

迎面喜鹊叫喳喳。

村头河边洗个脸,

观见小蛇吸大蛙。

蛇脖细,蛙肚大,

一吸一鼓两招架,

蛇戏蛙,钱财发,

年年季季发!发!发!

在民间戏曲小唱和装饰美术画稿中,常有这个题材和内容的作品,人们把希望寄托在蛇年,愿蛇年财源广进,事业大发。