清秋子 著

9.心事

吴老伯一早就下了田，去伺候坪地上那几亩香蕉园，六莲照旧留在家里做杂活儿。她屋前屋后地走动，像个当家的主妇，手脚一刻也不停。突然，小狗机警地嗅了嗅，跳下地去，朝远处连声吠叫——是有人来了。几株番石榴树遮住的小路上，远远响起一阵木屐声，是哥苗扛着他用泡沫塑料块做的独木舟，又要下鱼塘去了。这位哥苗，其实小仔们应该称他“苗哥”的，但按本地习惯，对兄长一类人物，就是这样颠倒过来叫的。

哥苗年纪有二十八九了，因父亲老病，家境便赤贫，至今还没有讨上老婆。他很绝望，想到整日种稻谷，怕是到老死也发不起来，于是前些年去了外面打工。不过，打工打了没有多久，就又静悄悄地回了村来，还是务农。什么原因回来，乡人们也不甚清楚，总之是流年不利吧。

前年年底，哥苗狠了狠心，从信用社贷了小额贷款，向村委会交了抵押金，把一片别人不愿承包的大塘，包了下来养鱼。包鱼塘是个发财的捷径，撒下鱼苗，等鱼够了斤两，就捞起来去镇上卖，好的时候日进斗金。哥苗因为经验不足，鱼儿长得慢，收入还不丰厚，但总要强过种田许多。眼下他正为赚够结婚聘礼钱而奋斗，天天忙得不知钟点几何。为了攒起八千块钱的礼钱，可怜他吃了好多年的白水煮菜，人永远是黄黄瘦瘦的。

哥苗从树叶缝隙中看见六莲，就停下来问：“今年莲米熟了，怎不见你去大塘里玩？”六莲答道：“没有心思去。”哥苗就故意问：“你心思在哪里呢？”六莲答不出，便低头去摩挲小黄狗，片刻工夫才抬头，把眼睛亮亮地一睁说：“想早点去做新娘子，免得人家心焦！”哥苗听了，知道是讽刺，却只闷闷地笑，并不当真。

接连这几日，六莲觉得自己心思飘飘的，稳定不下来，像有人在一面塘水上投了石子，密密的涟漪抖个没完。投石的人，她知道，就是那个白助理。六莲从小长到大，还是头一次跟城里的男人如此亲近地说话。他那言谈之中的文气，把城市里最高雅的气息，带到了六莲面前来。

十七年来，六莲在山村里长大，原先她头脑里对城市的概念，就是县城。县城不过才六七条街，却能够令她很向往了。到了上初中的时候，大姑——阿爸的大姐，到海口来做了两年的大排档生意，抽空到莲塘村看望了弟弟。姐弟重逢，不胜悲慨，大姐觉得自己欠弟弟的很多，便提出要让六莲到海口去读中学，学费由她负担。就这样，六莲到了海口，交钱进了一所中学借读，吃住都与大姑在一起。她像城里孩子一样，进入了一个开明、理智而又有希望的环境。她想，人一定要知恩图报，所以无论每天写完作业有多晚，都要去大姑的摊子上帮忙，收钱、端盘子、清扫垃圾。这样明暗交替的生活，不知为何，总能给人以极大的激情。六莲的生活，从此起了颠覆似的变化。只可惜，才读了两年，大姑的生意就渐渐淡了，终于要回广州去了。六莲有一万个舍不得，也只好回乡下。

前几日，白助理在老屋的后园出现，六莲忽然又像回到了初中时代。白助理，就是海口大街上人群中的一个，挺拔、精干、和蔼，又那么的与众不同——太不同了呀，让六莲的心都有些痛了。烈日下的六莲心猿意马，在院门走进走出，终于放弃了手边的活儿，跑进卧室去，找出了赶集时买的化妆品，带在身上，去了亚娟家。小姑娘六莲心里有话，要去找人说。

10.女友

亚娟的家境，在村中应属中上。她已有好几年腿杆不沾泥了，乃是真正的“待字闺中”。她这会儿，正躺在两株莲雾树间的吊床上，一下下地摇荡着，听着收音机。

六莲走上前，“嗨”地招呼了一声。亚娟被吓了一跳，梦醒似的跳下棕绳吊床。见是六莲，就禁不住地欣喜，忙把六莲拉到院子里的石凳上坐下，两人叽叽咕咕地聊开来。亚娟见六莲神采焕发，便问：“有好事么？”六莲说：“什么好事？天天在田里忙，哪像你，只享福。”亚娟听了，矜持地一笑。六莲便拿出化妆品，央求道：“帮忙指点一下吧，现在流行的是什么样式，免得我惹人笑话。”亚娟很惊奇：“你想知道这个，还说没好事？肯定有什么秘密了。”六莲摇头否认：“哪里有？想到了，就来问你么。”亚娟撇嘴道：“哼，你就瞒我吧。”

亚娟果然内行，从屋里取来镜子，边讲，边在六莲脸上演示：腮红如何打，下唇如何画，眉又怎样，眼又怎样……三下两下，镜中的一张脸就灵动了起来。两人嘻嘻哈哈了一阵儿，六莲就问：“你天天这么闲，物色到可以嫁的男朋友没有？”亚娟便很不屑，说：“这地方，哪里有？不是懒汉，就是哥苗那样的穷人。”六莲笑道：“是想嫁镇上人吧？”亚娟说：“镇上人也不嫁，要嫁，就嫁给城里人。”六莲听了，像被子弹击中，心中轰的一下，有什么东西爆裂了。

从亚娟家里出来，已到了中午煮饭时间，熟悉的炊烟味道，在小村里弥漫开来。忽见前面石板路上，有个人的摩托车熄了火，正蹲在那里检查。走近前去看，才认出是鳖场的郭主管。

六莲这几日，凡见到鳖场的人，感觉都很亲。她忙打个招呼，凑过去看。郭主管没顾得抬头，鼻尖冒着汗，忙着检查车子。六莲突然就问：“你们那个白助理，在公司里是很大的官吗？”小郭说：“是的哟，比副总还要厉害。白助理那老婆，是个大文化人，电视台的，比白助理还要有文化，见了我们，话都不讲的。”六莲惊讶了：“不会的啵？比白助理还要有文化？”小郭肯定道：“是啊，大家都这么说。”他终于把摩托发动起来了，遂招呼六莲，“走，带你一程。”六莲却转身走开了，只甩下硬生生的一句：“不用。”小郭望着她，怔了一怔，弄不清这女娃怎么突然就冷了脸，遂摇摇头，径自骑车走了。

近午的阳光晒在六莲胳膊上，像野菠萝的锯齿叶刺入皮肉，痛到了心尖。到家了，小姑娘心里乱得没有了章法，看一眼家门里黑洞洞的堂屋，忽然平生第一次打心眼里不愿跨进去。头一扭，便有热泪落了下来。

午饭后，照例是小憩，吴老伯倚在后堂屋竹椅上假寐。六莲有心事，不肯睡，只拿了一本杂志在翻。吴老伯睁眼看看，觉得奇怪，问她为何不去歇，六莲淡淡地说：“不想睡。”说罢，又低头看杂志。看了一忽儿，她突然问：“阿爸，你说，是城里好还是乡下好？”吴老伯一怔，困意不觉消去了大半。