就这样，若川与高赢站在池边，字斟句酌地谈判。从远处看去，倒像是一对好朋友。一众工人不由得都停下手，巴巴地看起美女来。谈完了正事，高赢又从包里摸出一本书来，说：“不好空手来，就送你一本书吧。”若川接过一看，是一本艾略特的《荒原》，不禁苦笑：“这年头，还有人看这种书？”高赢便有些惊异：“咦？原以为你会喜欢的。”若川说：“我早不看这些了。”高赢就说：“我好喜欢这书名，就猜想，你也一定会喜欢。”若川笑笑说：“谢了！等以后再回报吧。”

这工夫，白若川才仔细看了一眼高赢。这女子身上，有一种古典味道。若川便在心里叹：商圈里污浊太多，这样的女子，跟着朱老板跑，能有什么好？高赢遂道了声再见，出了院子，开车走了。

待车拐进树林，若川便返回，还在低头想着高赢的话。走了几步，倏地抬头，看见前面路上，站着一个人——是六莲！在她目光里，若川头一次见到有种警觉的意味。六莲无表情地问：“她是谁？”没等若川回答，便又问了一句，“……是你老婆吗？”若川呆了一呆，遂大笑：“认不出来了么？那是朱老板的秘书。”六莲马上就放松了下来：“她找你？有什么事？”若川说：“他们朱老板想征地，不希望我们袒护村民。”六莲问：“这跟你们有什么关系？”若川笑笑：“朱老板，大概担心我们有背景。”六莲就忍不住笑：“你们？有背景？有背景就不会来养鳖了。”她朝鳖场的方向望了望，眼光一下变得柔和起来。

深秋里，日头在下午落得快了，岭下的万树千树，全都浸在斜阳里。浓浓的柴烟味儿，从远处飘来。丛林里面，鸟儿又开始叫了，在山谷里一声声地回应。六莲就问：“知道这是什么鸟叫吗？”若川说：“布谷鸟吧？”六莲遂一笑：“嘻，你还懂！”这时，鳖场里猛地传出来老金的呼喊：“开饭了——呷糜啰——”那声音尖锐、悠长，拖曳着一股生命的喜悦。若川与六莲对视一下，便都笑了。

32.拆屋

这一天，是农历八月十四，中秋节的前一日。早饭过后，美芬家里一个小男孩跑来，给六莲送口信，说美芬已经回到了家，正为出嫁做准备，邀六莲去做伴娘。六莲闻听，心情便很复杂，本不想去，但又不好推却，只得应了，匆忙打扮一下，就去了。

中午吴老伯从地里喷药回来，感到十分劳累，手臂麻木得厉害。他叹口气，将昨日的剩饭热了热，胡乱吃了些，就躺下歇息了。这一觉睡得昏昏沉沉，到得下午三点钟，才醒来，想到今后日子，忽然就觉得忧烦甚多，不禁又叹息起来。竹椅在身下吱吱地响，有不胜负荷的样子，老伯忽然就闪出念头：难道自己和这老屋，寿数都已经到了么？

突然，门前的阿丑一阵狂叫。老伯猛地睁开眼，见阿丑已经窜了出去。门外，人声嘈杂，来势汹汹。老伯心里便一惊，莫非是镇上的一伙烂仔，跑来鳖场寻衅了？他连忙披上衣服，站起身。

午后的宁静，转眼间荡然无存。吴老伯走到前堂，便看见，院里已涌进了一群不速之客，看样子全是公家人，表情全都严肃，有的还拿着十字镐与绳索。宽敞的老屋，忽然就变得狭小了。后面还跟着些乡邻，来看热闹，霍半也在其中。来者为首的一位，脸微胖，衬衫很干净，立在堂前威严地问：“你就是户主？”老伯搬了竹椅坐在堂屋门，对来人说，“我做田做累了，只能坐下跟你们说话。”

那阎常委，是有备而来，见吴老伯这样子，却也不惊诧，回头问霍半：“这一家，欠了多少？”霍半答：“一千三。”阎常委便婉劝道：“老伯，你看也看得明白。县里镇里统一行动，要清理欠款，无人能免。你老人家懂道理，不过就是千把块钱，不要再拖了。”老伯点燃烟，慢慢吸了一口，说：“钱，没有。”阎常委说：“去借么！”老伯抬眼看看他，说：“借不到，银行又不是为我开的。”老阎就有些恼火：“这是什么话？”老伯把脸一沉：“什么话？人话！你们今日来要钱，不就是过节要用钱了么？”老阎终究没能压住火气，厉声喝道：“胡说！”老伯平静地说：“莫要恼呀。如若不是，为何不等过了中秋再来？”老阎遂冷笑了一声：“伯爹，可不要自己往墙壁上撞。”

老伯说：“政策莫不成只对着老百姓？我们苦做，你们狂吃？”老阎就火了：“我们在哪里狂吃？”老伯霍地站起身，手一指院中来人：“一年三百六十日，你们在家里吃过几回？”

老阎心里发了狠，低声问霍半：“老家伙是个什么东西？”霍半忙赔笑道：“你莫气！这位老吴，是个广州老知青。”老阎听了，脸上皮肉动了一动，说道：“怪不得！霍队长，今日我们来，就是要解决问题的。”他扭头朝后使了个眼色，随同来的干部，就呈半月形慢慢围拢过来。老阎遂命令道：“拔锅！揭瓦！以财产充抵欠款！”随来的干部听令，都动了起来，跃跃欲试。乡里派出所的黄所长，虽然穿了警服，却立在人群后面，不肯上前。四个年轻仔冲上堂屋，就要去抱吴老伯，围观的乡人惊呼起来，嚷成一片。老伯把烟筒狠狠摔到地上，伸臂拦住来人：“敢动！光天化日，没见过有人敢拔锅的！你们要进去，可以，但你我中间，先死一个再说！”后面的乡人，都为之色变，不由自主地后退。

僵持中，忽听院内有人厉声喝道：“娘老子的，要抢劫么？”听声音，众乡人便知是老金来了。若川与小郭都去了镇上，老金在鳖场得到消息，即刻带了人、拿着工具跑过来，起初见是镇政府在追债，没敢贸然上前。听了一会儿，他耐不住，便吼了一声，随来的工人也一拥而上。一直躲在后面的黄所长，立即大喝一声：“想干什么？”有人就故意喊：“打老阎！”老阎一听，肩膀抖了一下，大怒：“妨碍公务，都给我拿下！”霍半见势不妙，忙上前劝老金：“这事，与你们没关，不要莽撞。”

老伯气得浑身颤抖，瘫了下去。这时，半空里猛然响起一声尖叫：“阿爸——”原来是六莲跑来了，她在美芬家听到报信，忙与美芬一道跑回家来。六莲分开人群，见阿爸瘫坐在地上，不由就“哇”地一声哭出来，死命抓住老伯肩膀。老伯笑笑，说：“莫怕，我死不了的。”六莲便回头怒斥道：“你们这些人，夜路行多了，就不怕撞鬼！”美芬跟着挤过来，见率众逼迫吴老伯的，竟是自己未来的公爹——阎常委，顿感万分尴尬，脱口而出道：“爸，你怎么在这里？”美芬满脸困惑，急得要掉泪的样子。那阎常委一怔，便觉有些头晕：“咦，美芬？你来做什么？”美芬跺一下脚，眼泪就在眼眶里打转：“这是我同学的家呀！”六莲听见了两人的对话，抹了一下泪，站起来，缓缓走近老阎，逼视着他问：“你，就是阎槐树的爸爸？”老阎向后退了退，六莲便又说：“原来槐树还有这样的爸爸！”老阎顿时脸涨红，回头对黄所长说，“我还是避避嫌为好。这里的事，你看着办。”说罢一扭身，挤出人群，走了。

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