马清贤

汤王庙沟，在荥阳市汜水镇东北部，是一个规模不小的村庄。说起汤王庙沟的来历，人们自然就会与距此东三里之遥的桑园村（属荥阳市王村镇）联系起来，给你讲上一段汤王祈雨的故事。

传说古代的商汤建立商朝后，黄河边上的东虞（今虎牢关）一带，发生了严重的旱灾，禾焦草枯，民不聊生。汤王身边的大臣建议，掘井开渠解旱，谁知因为干旱时间太久，怎么也打不出水来。正在一筹莫展的时候，忽然有人报告说，虞城东边有一片桑树林，大旱三年仍郁郁葱葱。汤王决定亲自去那里祈雨。

来到桑林，汤王先占卜了一卦，结果是：要想求到雨，得用活人祭天。汤王一听，很是痛心，他说，我祈雨是为了拯救处在水深火热中的百姓，怎能再下令拿老百姓去祭天？与其让百姓受罪，还不如把我一个人放在火堆上烧烤！

于是，汤王下令，在桑林里架柴燃火，以身祭天。为了表示对上苍的敬意，汤王剪去头发指甲，略微沐浴了一下，不顾众人的阻挡，毅然赤身爬上了柴垛。不得已，手下人含泪点燃了柴草，汤王毫无惧色，躺在已经燃烧着的柴垛上，如同睡着了一般。眼看大火就要烧着汤王了，忽然一声炸雷响起，不知什么时候满天乌云，眨眼间，滂沱大雨从天而降，一下子浇灭了刚刚燃起的大火。人们急忙把汤王抬了下来。大雨一连下了三天三夜，彻底解除了东虞一带持续多年的旱情。

人们为了纪念商汤的功绩和政德，就在汜水与桑园之间建立了一所庙宇，起名叫“汤王庙”，汤王庙所在的地方，就叫“汤王庙沟”了。