因为我知道我讲的英语尽管不标准，但是美国人都能听懂，所以语言交流上就不存在障碍。而且我对地图的辨别能力十分强，对方向感也十分有把握。我看地图的能力是超级强的，东南西北从来没有搞不清楚的时候。除了走进沙漠失去坐标的情况下，我不敢打包票，只要是有路标的地方我就能找到东南西北，所以我很少迷路。方向感好，有地图，还能问路，我还怕什么呢？开着车就走呗。当时也没有GPS，那个时候根本就不可能有GPS，我到今天为止也从来不用GPS，我车里就有，但是我从来都不用。我就是要测验自己看地图和辨方向的能力，到现在还是这样。

那一次北美之行，我先后拜访了六七个同学，后来回来了三个。我在加拿大、美国拜访的远不止这三个人，但是他们都是听我自己在描述新东方，没有人亲眼看到新东方的成绩，对我的话也将信将疑。他们有的人在那边还在上学，有的觉得回来太不保险了，因为当时我去的时候并没有想到一定会说服他们回来。真正被我说服回来的就是徐小平和王强两个人。包凡一后来也回来了，不过我当时并没有拜访到他，我去多伦多的时候没有见到他。到了1996年年底，包凡一听说他们俩回来了，他也就跟着回来了，所以总共回来了三个，就是有同学关系和朋友关系的在北大的人一共回来了三个。

不断探索新的模式

首站加拿大，我这样急切地寻找着的一个人，就是曾在北大团委任文化部部长的徐小平。在徐小平温馨而又舒适的家中，我俩喝着酒，酣畅淋漓地谈了四天四夜。喝着喝着大家就开始谈各自的理想，这几年各自的经历。徐小平是搞音乐出身的，他的梦想就是要回中国办一个唱片公司，推出自己的歌，推出自己的唱片，但是缺少的就是资金。实际上他曾经在1991年到1992年间回国一次，在市场拼搏了一番，最后血本无归地又回加拿大了。当时，他就给我讲他的音乐理想，后来又给我朗诵他写的歌词，还有他创作的诗，真是把我感动得一塌糊涂。就在那一瞬间，北大所有的精神力量，北大的那种人文气息就在我的眼前荡漾了。

当年他回国创业并不知道我在北京创办新东方的事情，不过1991年的时候我也没钱，所以他根本就没想到要来找我。到了1995年我去北美的时候，他发现我变成有钱人了，我可以随时拿出大把的美元潇洒了，他还是很穷地在加拿大待着，连一份正式工作都没有。我和他讲了近几年国内发生的巨大变化，讲越来越开放的中国给人们带来的发展机遇，而讲得最多的还是新东方。我讲创办新东方的艰辛与成功，讲新东方面临的机遇与挑战……

我觉得像他这种人才不回来发展真是太可惜了，但是回来我也不知道他在新东方能干什么。因为他不是学英语的，就不可能让他来教书，而且我录用他来教书肯定也是不对的。因为我去美国就不是完全抱着让他们回来当老师这个概念的，我冲的就是希望跟多年的好朋友见个面，叙叙旧，感怀一下曾经的往事这个想法的。

听着徐小平的歌词，还有诗，我一感动，就跟他说：“行，你回去以后干唱片公司吧，然后我给你投资三十万。”当时我账上所有的钱加在一起，其实也就是三四十万。我说我保证能给你30万，因为新东方在蓬勃发展嘛，所以我知道肯定能给得起的。让他办唱片公司，但是回来我们一起干，就是说他回来了愿意在新东方干，我们就在新东方一起干，不能在新东方干，他就自己干唱片公司，我给出资。

我是1月2日、3日左右回到北京的，他1月9日就飞回来了。我当时非常隆重地接待了他，我还特意在1月4日买了一辆帕萨特，是德国原装进口的。唯一的原因就是要到机场接徐小平，我觉得用面包车去接他，实在是不够分量，也不隆重，就买了这辆帕萨特，这个做法挺有意思的吧。

徐小平回来以后从哪开始着手工作呢？当时刚好中国已经开始了移民潮，加拿大移民这一块的人数就很多，但是就没人真正在干这一块项目，在新东方学托福的有好多人是要走加拿大移民路线的。他就抓住了这个，专心做移民，我说你光做移民不行，我觉得这个业务跟我的价值观不太符合。既然别人要移民你帮着他们移过去也可以，但是呢，你能不能再附加做点别的事情呢，比如和新东方的业务范畴联系起来？

我们精心设计了一下，又做了两件事情，就把徐小平的专长和新东方的培训项目巧妙地衔接在了一起。

第一件事情，免费对学生进行签证咨询，因为当时中国学生到美国去很容易被拒签。徐小平在这方面的创新研究能力超级强，就设计了一整套的美国签证咨询的流程和培训流程，经过他咨询的学生很多真的就被签过去了。所以，新东方又名声大振，说只要在新东方经过培训的，签到美国去很少有不成功的。新东方就相当于又多了一个签证的核心竞争力，这个专长当时在全中国只有徐小平一个人能做。

紧接着徐小平又和我做了第二件事情，尝试徐小平授课模式。我对他说，原来讲座都是一个人讲的，现在我们可以两个人一起讲了。徐小平说我从来没有讲过课，怎么讲？我说好办，就讲你在国外的生活状况和大学生活。你是在国外博士毕业的，那里的大学生活你可以放开讲，你在国外打工的经历也可以讲。另外，你创作了至少十几首留学生涯的歌曲，你可以拿这些歌曲边讲座，边拿个吉他唱给学生听，这些对于那些没有出过国的学生特有吸引力。结果，徐小平的模式超级成功，第一场就轰动了，第一场来了大约1000人。

徐小平在课堂上讲国外的生活怎么样，然后唱自己的歌，这个模式一直到现在还有。结果学生非常喜爱这种活泼的、有着异国情调的课堂气氛。等到第二场的时候，来了3000人了，许多学生都说太好玩儿了，感受太震撼了，当时就是我跟徐小平我们两个人鼓动起来的。后来有的时候讲托福专题的时候，也有另外两个老师跟他一起讲过。新东方推出的这一新的尝试，效果还非常好，徐小平在新东方就算一炮打响了。

从加拿大回国后的徐小平，担任了新东方副校长的职务。他结合自身的经历成立了新东方出国留学、移民咨询处，创立了新东方咨询思想和留学理论，并大力推行他的“人生设计”理念，给新东方打响了一炮，开辟了一个新领域，创下了一个“品牌”，徐小平也因此被年轻一代称为“人生设计师”。