“泡汤”

古生

现代汉语中，有“泡汤”一词，用来比喻事情或希望落空，钱财等损失。这个词是怎么来的呢？

对古人而言，泡汤其实就是泡温泉。汤古时有热水、温泉之意，唐明皇时华清池有莲花汤、海棠汤、尚食汤等温泉，分别供皇帝、杨贵妃和大臣们沐浴。日本人受唐朝影响，到现代一直热衷泡汤。中国还有两个汤山，一在南京，一在河北，都以温泉闻名。

现代汉语泡汤是指食品在汤里浸泡，或煮泡时间过长而无法食用，引申为计划落空、事情办“砸”。据说，泡汤源自旧时盐民、盐商。在中国古代，盐是十分宝贵的东西，一般是国家专营或授权盐商经营。海盐在晒制时，如遇大雨，晶盐溶化， 就成了汤水，盐民们痛心疾首，称之为“泡汤”。古代在盐的运输过程中，运输工具落后，主要靠车（畜力车）载和船运，同样怕雨淋水泡。逢此事故，当事者向上司汇报时，以“路逢大雨，盐已泡汤”为辞。久而久之，泡汤不仅成为盐商们的大忌，也成了一个特定的行业用语。后来，“泡汤”一词传入社会，使用范围不断扩大，并普及到各行各业、各色人等，以致成了“失意”、“失败”的代名词了。