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“老爷，”庆泽略是吃惊，“太多了吧？他们的底全摆这里了，我们报十六万六准成！”

见俊逸的脸色沉下来，老潘白一眼庆泽：“老爷讲多少就是多少，有你犟的嘴！”

“好咧，这就去办。”庆泽咂巴一下嘴，匆匆出去。

“老潘，”鲁俊逸微微眯起眼睛，“货到手后，快刀斩乱麻，尽快出手，在正常售价上把多报的几千讨出来。”复又打开扇子，悠然扇几下，见老潘仍旧站在那里，睁开眼，“还有啥事体？”

“老爷，”老潘脸上现出忧虑，“要是我们吃定，必会惊动彭老爷和查老爷。二位老爷都是输不起的主儿。”

“你担心什么？”

“我们……这等于公开向二位老爷叫板，别的倒是没啥，只怕老爷见面——”

鲁俊逸摊开两手，做出一个怪脸，回复显得驴唇不对马嘴：“正要告诉你哩，老夫人病了，我得回趟老家。”

老潘先是一怔，继而豁然洞明：“呵呵呵，这步棋妙。老爷回去多住几日，待回来时，这事体就抖搂干净了。有谁问起，老爷就可推在我身上，好赖是个说辞。”

“是老夫人真的病了，齐伯亲自来叫我。”

“齐伯来了？”老潘有点惊愕，焦急地说，“看来老夫人病得不轻呢！”

“是哩。这就安排晚上那趟班船，包三个舱。”

“三个舱？”

“几年没回家了，动静弄大点儿。”

“呵呵呵，”老潘心领神会，连连点头，“是得给老夫人撑撑面子。”凑近一步，“老爷，听说前些日周进卿返乡，阵势不小哩，前有鸣锣开道，后是三顶八抬大轿，沿大街抛红包，大人娃子挤破头抢。”

“抛红包？”俊逸显然听进去了，“包什么了？”

“铜钿哪。一只红包五文铜板，从西街一直抛到东街，怕得折合几十块洋钿！”

“哼，”俊逸冷笑一声，“才挣下几个毛钱，就敢这般显摆！”

“老爷，我们得盖他一头。你跟他同住一镇，甭让乡邻们看低了！”

“这样吧，你安排五顶大轿，准备一千只红包，每只红包封铜钿十文。至于其他礼品，照老规矩置办。”

“好咧。”

“另外，单出一张庄票，一万块洋钿。”

“这么多？送给老夫人吗？”

“不是。另有用场。”

章虎遭羞辱

外滩四马路一家赌场外面，来上海滩混枪势的宁波小混混儿章虎显然运气不佳，不无沮丧地走出赌场院门，勾头沿街闷走，时不时地踢飞路上小石子儿解气。

一个头戴礼帽、醉醺醺的黑衣汉子晃晃悠悠地照面而来，章虎踢飞的石子正中那人裆上，只听哎哟一声，那人俯身蹲下，腋下一只黑夹子扑通落地。章虎见状遂飞身上去，不顾一切地拣起夹子撒腿就跑。

他满头大汗跑回院子，几个小阿飞急迎出来。

章虎匀几下气，抬手将夹子扔给他们：“路上拣个夹子，看看有何宝物？”

倒出夹子里的东西，是一把铁物件儿、一串钥匙和两个装满子弹的夹子，并无一文铜钿。

众阿飞现出失望表情，“没钱，只有这个铁玩意儿！”

见多识广的章虎拿过一看，竟然是把德国造的新式驳枪，乌黑铮亮，既惊且喜，心儿狂跳，小心翼翼地抚摸不已。

“晓得这是啥物什不？”章虎继续道，“听说过洋枪没？它就是！”又举下弹夹，“这两排是子弹，一粒就能取你一命！”

众皆惊愕，无不咂舌。

看到小阿飞们依旧饿得慌，章虎道：“不瞒诸位，茂升钱庄的鲁老板和大哥是同乡，大哥这就向他挪借几个铜钿！”

事起仓促，鲁府上下全动起来，一直忙活到后半晌，总算把一切搞定，各色箱笼摆满一院，远看就如办喜事一般。

天气闷热，鲁家千金鲁碧瑶的随身东西又多，仅是各种款式的衣服就塞满一箱，其他细软、日用又是一箱，整这个，理那个，忙得她香汗淋漓。

碧瑶走进闺房，从首饰箱里捧出两只精致的红木小盒。

俊逸打开一只，现出一块心形乳白色玉佩，欣赏一会儿，复又合上，将盒子装进衣袋，看向碧瑶：“瑶儿，这两只玉佩一模一样，你留一只就够了，这只归阿爸。”

碧瑶的脸色一下子阴了，盯住他，眼神哀怨：“阿爸，你是不是又要送给那个女人？”

“瑶儿，”俊逸低声嗔怪，“看你讲些啥？她是你阿姨！”

“什么阿姨？她一心想的是做我晚娘！”

俊逸瞟一眼秋红，面上有些尴尬，又要说话，门人从前院跑来，在楼下叫道：“老爷，有人闹着见您。”

俊逸朗声问道：“啥人？”

“一个小瘪三，姓章，立早章，说是老爷家的远房亲戚，叫你鲁叔哩。”

“立早章？远房亲戚？”俊逸闷思有顷，摇头，“不记得我家有姓章的远房亲戚呀！”

俊逸抬腕子看下手表：“辰光快到了，我要赶船，就不见他了。你去问问清爽，若是讨小钱的，就赏他两串。若为其他事体，让他迟些时日再来。”

“好咧。”

门人应过，一路跑向前院，在路边倚树而站的章虎远远望见，满脸堆笑地迎上：“我鲁叔在不？”

门人走到跟前，从腰里拿出从账房处领到的两串铜钱，只将一串掼在地上，神色倨傲地瞄他一眼：“姓章的，我家老爷要赶班船，没辰光见你。算你福气好，我家老爷晓得你是来讨小钱的，特别赏你这串铜钿。磕头谢恩吧。”

章虎脸上红一阵，白一阵，拳头渐渐捏起。

“咦，”门人略显诧异，“白给钱你还不拣！告诉你吧，凡是瘪三上门讨赏，我家惯例只赏三文铜钿。老爷念你是同乡，赏你一串。一千文哪，难道这还嫌少不成？”

章虎面色紫胀，飞起一脚，将那串铜钿踢起，直冲门人面门。那串铜钿嗖的一声掠过门人头顶，啪地砸在门楣上，将那门楣砸下一角，一串铜板哗啦啦散落一地。

门人吓傻了。

章虎正要揍他出气，齐伯走了过来，扬扬独臂，堆起笑脸：“年轻人息怒，有话好商量！”

章虎扫一眼齐伯及仆从，手指门人：“你这恶狗听好，告诉你家主子，我姓章的不差这串铜钿，让他等着瞧吧！”扭转身，大踏步而去。