猫熊与熊猫

阎泽川

1869年，一位名叫大卫的法国学者来到中国，他到四川宝兴县考察生物资源，发现了一张毛色黑白相间的兽皮。经初步鉴定，认为它属于一种珍稀的熊类，并依其毛色而称之为“黑白熊”。两年以后经过动物学家们进一步考察、研究，认为所谓的“黑白熊”属于一种猫熊科，于是，将它正式定名为“猫熊”。

到了上个世纪40年代，我国在重庆举办了一次动物标本展览。当时，展品标牌上分别用中、英文书写着“猫熊”的学名，但由于那时中文的习惯读法是从右至左，故而国人都把按英文书写方式（由左而右）书写的“猫熊”，异口同声地读成了“熊猫”。台湾报刊上现仍称它为“猫熊”。