德国的另类催婚

胡春华

德国北部小镇策勒的美丽，不仅是小镇的火车站前一面面多国的旗帜，也不只是那座建于1292年的公爵宫殿，令我印象深刻的还有当地对大龄未婚青年的另类催婚办法。

那天，我们在街道上行走，见有一群人站在一处台阶下面，嬉笑着朝台阶的上方观望。我们好奇地走到近前，看到有一位胖乎乎的青年男子面露尴尬地握着一把扫帚清扫着楼梯，楼梯上铺满了瓶盖儿。扫楼梯的男子一层层台阶地清扫着，额头浸满了汗珠。更让我们不解的是，当那名男子终于清理完所有的瓶盖儿后，紧接着跑过来几个孩子，顺手又在台阶上铺散开数不清的瓶盖儿。正在台阶下观望的人们瞬间爆发出狂烈的笑声，扫地的男子无奈地耸耸肩膀，并不气恼。

我们猜不出到底发生了什么事情？当地的朋友告诉我们：在本地有一个非常有趣的传统，如果有人到了30岁还是单身，那么在他生日当天就要接受亲友的惩罚。亲友会任意选择喧闹的地点，刻意铺满事先准备好的垃圾，然后命令那位单身青年把垃圾清扫干净。惩罚的时间和难度，要看亲友的心情随兴决定。如果这时，出现一位异性前去拥抱亲吻单身青年，这场游戏才会到此结束。过了一会儿，真的有一位金发碧眼的漂亮女郎跑上台阶紧紧地拥抱住他。旁边的人不约而同地鼓掌庆贺。朋友说，突然降临的异性朋友都是亲友提前安排好的，此举相当于国内的相亲。

“做个男人可真不容易啊，幸亏我们是女人，不用担心会因单身受到惩罚。”同行的女友发出庆幸的感叹。当地的朋友说：“不，你高兴得太早了。”原来当地在惩罚未婚单身的做法是男女平等的。女性单身除了在30岁生日那天清扫垃圾，还会在25岁的时候提前受到亲友的另类惩罚。在德国的民谚中，25岁还处于单身的女性被称为“老盒子”，所以在她25岁生日的时候，亲友们会将空烟盒、巧克力盒等串成一大串，挂在她的屋外。同行的女伴们发出一阵阵苦笑，自嘲着要想做个快乐的单身真是寸步难行啊，走到哪里都会遭遇催婚。

德国为了激励年轻人结婚，政府对单身族开出欧盟最高的“单身税”———单身的上班族要向政府交纳约39.6%的工资税，但已婚家庭只需缴纳21%的工资税。个别地区政府，甚至还会免费赠送本地新婚夫妻一定面积的土地或房产、赠送包含各大超市代金券的结婚大礼包等。想想这些“软硬兼施”的催婚政策，单身族们还会不动心吗？