清朝官吏的“座右铭”

刘绍义

“清、慎、勤”三个字，在清代出现的频率应该是最高的，它实际上就是清朝的为官之道，也是清代官吏的“座右铭”。

《四库全书总目·史部·官职类》官箴一卷，宋吕本中撰。书首即揭清、慎、勤三字以为当官之法，其言千古不可易。可以说清代从康熙时期就把“清、慎、勤”三个字作为官箴了。

清代不仅提倡做官要“清、慎、勤”，还把“清、慎、勤”当作了考核官吏的标准。清代对官员的考核标准是“四格八法”，“四格”是指守、才、政、年四个方面，即操守、才干、政务、年龄。 “八法”，就是官员不合格的八个方面，即贪、酷、不谨、罢软无为、浮躁、才力不及、年老、有疾。不合格官员所犯过失，会根据八法中不同的条目采取不同的措施进行惩罚。

当然，“清、慎、勤”最重要的还是“清”。据《清会典》卷十一《吏部》记载，当官如果“不谨”（即不慎），或“疲软无为”（即不勤），其处分都是革职，但尚无身家性命之忧；而“凡官贪者”（即不清），则“特参”。“特参”要比革职严厉得多，自己丢了小命不说，还让祖宗几代蒙羞。正像《红楼梦》中贾政说的一样：“据你一说，是叫我做贪官吗？送了命还不要紧，必定将祖父的功勋抹了才是？”

清代自康熙以后，直至清末，都把“清、慎、勤”作为座右铭。冯友兰的父亲冯台异曾经在光绪年间当过湖北崇阳县知县，在《冯友兰传》中，程伟礼在介绍崇阳县县衙情况时，就曾经写过这样一段话：“大堂正中，有一座暖阁，暖阁中间有一张桌子，一把椅子。这就是县官的公座公案。暖阁的上边有三个大字：清、慎、勤。”梁启超在《新民说·论公德》中也说过：“近世官箴，最脍炙人口者三个字，曰清、慎、勤。”这说明在清末，“清、慎、勤”依然是官员做官的准则。