连 航

据《十八里河村志》记载：“戏楼坐东朝西，挑角、飞椽、起脊，前有四根大理石柱支撑……有半人高花墙，带卷棚。”由此对十八里河村的戏曲文化可见一斑。此外，近期还听老人提到了“开锣祭台请老郎神”的俗规。

锣在古代常用于庆典和战争又称为“金”，故有“鸣锣开道”和“鸣金收兵”之说。与杆秤“公不离婆，秤不离砣”相仿，因锣要与木棰、鼓配合使用，其音响低沉、洪亮而强烈，具有十分独特的艺术效果，故有“一锤定音”“当面鼓对面锣”等说法。在许多方言中，“老”有“小”的意思，例如小姑、小儿子常被叫作老姑、老儿子。因李隆基是唐睿宗的小儿子故称“老郎”。玄宗在梨园给演员们排练时常说：“好好练，别给三郎丢脸！”后来梨园行就请出一位皇帝来装潢门面，尊唐玄宗为“梨园神”俗称“老郎神”。

“三五人千军万马，六七步越岭翻山。”此为旧时郑州南郊十八里河村戏楼上的楹联。尽管每年有三个古庙会且日期相邻较近（尤指农历六月廿三和七月廿二），庙会前一日也必然会在戏楼前张贴好对联。此后就是“开锣祭台请老郎神”仪式了。

取“好事成双”的吉祥寓意，先由两个小孩头戴乌纱、身着蟒袍、足蹬皂靴、腰束玉带、手持“天官赐福”字样的幡旗，伴着鼓乐节奏在台上转上五圈，寓意五谷丰登。“天官”退场后，上场五名穿戴文武戏装的小演员，扮作五路财神，象征财源茂盛。因戏曲界有“丑角为尊”的传统，故由一丑角一手操刀，一手抓鸡（“鸡”与“吉”谐音）在台前将鸡杀掉，用鸡血祭台以求大吉大利，最后的“惊天锣”既是祭台仪式结束也是戏曲开始演出的信号。

庙会凭戏曲而热闹，乡情因戏楼而厚重。有着“郑州小南关”美称的十八里河凭借着得天独厚的地理优势，在邻村如今还流传有“十八里河过会比过年还热闹”“不置庄不买地，十八里河有钱唱大戏”的说法。