“华夏文明是世界上最古老的文明之一，也是三大文明中至今仍能继续影响着现代生活的文明形态。”姚新中认为，发源于中原腹地的华夏文明，在世界范围内，其地位非比寻常。

“和而不同”，是华夏文明的显著特点。姚新中介绍，自诞生起，华夏文明就是以包容、扩展和推广为指导精神，并一脉相传，源起中原，随后扩大到长江流域并成为中华文明的基础。18、19世纪之后，西方文明开始占据强势地位， 华夏文明影响力逐渐萎缩，然而，随着中国的崛起，中国传统文化也引起世界关注。姚新中认为，如今所说的“华夏文明”，有两个必要组成部分：5000年积淀下来的传统和这种传统在当代受到冲击后，所进行的改造、发展和进步。虽然华夏文明不断发展变化，但是“和而不同”的特点始终如一。

谈及华夏文明在“一带一路”国策中起到的积极作用， 姚新中表示，“和而不同”是“一带一路”的哲学基础，“‘和而不同’，指的是在与其他文明发生交集的时候，会去注重维护文化的多样性，同时又能和谐的一起发展。”这一点，在“一带一路”多种文明碰撞中同样适用，“和谐、合作，既保留华夏文明、中国文化的特点，同时也拥有认可及向其他文明学习的开放态度，这一点是非常关键的。”