说杆秤

珮 实

杆秤由木制的秤杆、金属秤砣（锤）、提绳、秤钩等组成，是一种民间测定物体重量的衡器。

杆秤依据杠杆原理制成，称量时，手提固定支点上的绳圈(秤纽)，在前端秤钩吊挂待称的物品，在另一边挂上秤锤，再前后移动秤锤在秤杆上的位置，直到秤杆平衡，此时秤锤与秤星对应的位置就是物品的重量。因秤砣和秤杆配合在一起才能称重，故民间有“秤不离砣，公不离婆”的说法。

我国出现过的重量单位大致有黍，十黍为圭，十圭为铢，廿四铢为两，一两半为捷，二捷为举，二举为锾，二锾四两（即十六两）为斤，十斤为衡，一衡半（十五斤）为秤，二秤为均，四钧为石，四石为鼓。此外，《孙子算经》有“蚕所吐丝为忽，十忽为一秒，十秒为一毫，十毫为一厘，十厘为一分”的说法。所谓“度长短者，不失毫厘”，“分”以下的单位名称原是长度单位后借用为重量单位，因过于细微，超出了实际能测量的水平，并不实用。

古秤一斤是十六两（今仍有半斤八两之说），秤杆上对应有十六个刻度，每个刻度代表一两，每一两都用一颗星来表示，叫作“秤星”。秤星的颜色必须是白色或黄色，隐喻吉星闪耀，正大光明。秤星则由天上的星宿演化而来，秤杆上的第一颗星叫“定盘星”，前六颗秤星代表南斗六星，象征四方和上下方位，中间七颗则表示北斗七星，寓意用秤者立于天地之间，要像北斗七星指示方向一样公正而不失偏颇。尾端三颗为福、禄、寿三星，取少一两损福，缺二两伤禄，短三两折寿，够十六两（一斤）则福禄寿俱全之意来约束用秤者。

杆秤不仅是称量的器具，还是吉祥之物，有“当家财神”的美誉。俗话说“不识秤花，难以当家”，因此长辈们往往从小就教儿孙认识秤花。古代的官员们也常在自己的府衙及宅院中装饰一杆大秤，来标榜自己公正清廉。在中原一带，拜天地时喜斗中必然会插上一杆如意秤，入洞房后新郎还要用秤杆将新娘的红盖头掀开；建屋上梁包括乔迁也需将秤锤悬于梁上；“抓周”时孩子所抓之秤都寄寓了称心如意、辟邪趋吉的美好寓意。