李济通

先入为主，出自《汉书·息夫躬传》：“昔秦缪公不从百里奚、蹇叔之言，以败其师，悔过自责，疾诖误之臣，思黄发之言，名垂于后世。唯陛下观览古戒，反复参考，无以先入之语为主。”这话虽然出自汉哀帝时“数进见言事，论无所避”的光禄大夫息夫躬之口，但后人演绎的故事却与嵩阳书院的将军柏有关。

公元前110年，汉武帝刘彻在文武百官的簇拥下“登祀中岳”嵩山，驻跸嵩高（即登封）县衙。翌日，策马登山，北行来至嵩山脚下，见山旁一处院落（即北魏太和八年所建嵩岳书院的前身），芳草如茵，古木参天，即驻足观看。但见其中一棵柏树，树身伟岸，腰围三丈有余，枝繁叶茂，生机盎然，于是立封其为“大将军”。柏树闻听当今皇上册封它为“大将军”，乐不可支，开怀大笑。

刘彻继续前行，迈步进入二门，又见一柏，仔细查看，见它比前树更大，腰围在五丈以上，树高十丈有余，直刺中天。状似金鸡欲飞，又像雄鹰展翅飞翔，惊叹其高大、雄伟，欲封它为大将军，但“大将军”已经封赐，皇上金口玉言，一言九鼎，岂能更改？三思之下，只好封它为二将军了。二将军闻言，非常失望，以自己既粗又大、既老又壮的挺拔之身，竟然屈居第二，于是悲愤交加，气炸心肺，自残其身。传说二将军所以形成可容纳多人休息的空洞，就是因汉武帝这次册封不公所致。

更可怜的，要算是这位三将军了。再说汉武帝继续前行，又见一株更大的柏树，它比大将军、二将军更为粗壮高大，树围八丈，直冲云霄，且树干奇特，如龙飞天。无奈之下，武帝只好封它为三将军。岂料此柏树生性刚烈，难受此辱，于是引火自焚，悲壮身亡（实为明末被大火烧毁）。

尽管传说故事有点离奇，但汉武帝登封册封柏树却是不争的事实，史志亦多有记载。正是由于这次汉武帝不顾实情，以其先后次序赐封的举动，遂产生了“先入为主”这一成语，并在当地广为流传。

先入为主，意为以先看到或听到的东西为主，即使人们难以理解、无法接受，但还是要以此为准。这可以说既是封建帝王专制时代的必然产物，也是人之常情，即使是今天，类似的情况，偶尔也会发生。