乡下的棋子

卢海娟

不是说我们的国宝象棋。

我虽住的小山村，也就三五十户人家，大家只知道看着老天的脸色春种秋收，但乡下并不缺乏自己的棋子。

乡下人的第一盘棋叫作“天下太平”，这是一年级小孩子的游戏——两个小孩面对面蹲在原生态的操场上，各自准备一根铅笔大小的杏苕棍，以此为笔。游戏开始前，每个人在面前的地上画一个大大的田字格，然后，石头剪子布，胜者在田字格右上角的小格内深深在画一个“一”，这是“天”字的第一笔，继续石头剪子布，依次一笔一笔写下去。谁先把“天下太平”四个字填写在自己面前的田字格内，谁就是赢家。小孩子玩得满手是泥，却开心无比。农家院子里，村路边，田边一小块空地上，都会撞见“天下太平”这几个字。

老少皆宜的叫“五道”。这是村子里最高档次的智力游戏。棋盘可以画在课桌上、教室的地上、操场上、铺着宽大木板的窗台上、家里的饭桌上，以及田间地头、山间小路、井旁河沿……

有时是两个小孩子，有时是村里的闲汉，有时是地头歇息的农人。连家务缠身的妇女也会放下手中的活计，来与人一较高下。

准备斗“五道”的人先画一个正方形，在正方形内横竖各添三条线，这样，棋盘上横看竖看都有五条“道”，无论面对哪一面，都有五个横竖相交的点。

对弈的双方各寻棋子，一方拣五个石子，另一方则撅五根三两厘米长的小木棍。五个交点依次摆好，互相推让一下，一方便出动了。

游戏的规则很简单：两个棋子携手，就形成了杀伤力，会把迎头孑立孤军作战的单个棋子吃掉。棋子可进可退可横移，只要不落单，对方就束手无策。

通常，先出棋的人会把“一三五”的位置当成“头三脚”，后出棋者则定位在“二四”上形成掎角之势，五个棋子前攻后守，结成两两联盟。可惜在以双制胜的棋盘上，总会有一个棋子得不到应有的照应，加上棋盘上道路狭窄，一不小心撞上枪口，只好壮烈牺牲。

也有棋品差的，悔棋，倘遇见性子急的，吵起来、动起手来也是有的。

每一个村庄都有一个下“五道”的高手，一任对手悔来悔去，直到实在不好意思。下“五道”的高手都是世外高人，他们进退自如，胸怀全局，是乡村无法超越的巅峰。

也不知道从哪里传过来的，我十几岁的时候，同学们热衷于一种棋叫“老虎吃小孩”。棋盘和“五道”很相似，也是正方形，横竖各三条线相连，只是还要画出这个大正方形的对角线，同时连接正方形四条边的中点画一个菱形。

游戏开始前，确立一方为“老虎”，一方为“小孩”，“老虎”可以吃“小孩”，“小孩”无法吃“老虎”，但可以把“老虎”堵得无路可逃。“老虎”那一方只有一个棋子，就是一个较大的石块，盘踞在棋盘的正中央。“小孩”是16个小石子，这些棋子紧紧地围在棋盘的四方。

游戏规则是，若两个“小孩”出现在同一直线上，中间恰好有个空位，又恰好遇见老虎跳到空位上，那么，这两个“小孩”就被老虎“挑”了。两个棋子一起被吃掉。倘若“小孩”被老虎吃光，则“老虎”胜出；若“小孩”把“老虎”围得无路可走，则“小孩”胜出。

棋盘中间是“老虎”的地盘，只要它不贪吃，不走到棋盘的边缘，至少需要8个“小孩”才能围住它；如果它跑到边线上，那么只要3个“小孩”就能堵死它。为此，执“小孩”棋子的这一方常常故意卖个破绽，不惜牺牲两个棋子为“老虎”设个局。玩得精的，自然不会上当，宁可舍了这块到嘴边的肥肉，也要保全自己的性命。

“老虎吃小孩”的游戏还有个变种，叫“抓大王”，两者棋盘的画法差不多，不同之处就是要在正方形的一条边的中点向上延伸，连画两个顶点相连的菱形，画出菱形的对角线，至高点与正方形右侧的终点相连，孩子们管这个叫“烟囱”。

中间仍用大石块为棋子，是谓“王”，四围16个棋子为“兵”，游戏规则与“老虎吃小孩”相同，只是，“王”多了一条路，关键时刻还可以爬“烟囱”，最有喜感的是，爬到“烟囱”顶点之后，还可以“放虎归山”，沿半根抛物线回到主棋盘上。

到底是“王”杀光了“兵”，还是“兵”抓住了“王”？棋盘上多少个回合的厮杀都已风轻云淡。如今，大家早已忘却了当年的游戏，只剩那些个纵横交错的模糊的棋盘，连同细碎的石子像风化的沙，遗落在天地之间。