一秋

磨勘是古代政府通过勘察官员政绩，任命和使用官员的一种考核方式。《唐文拾遗》中，唐德宗有个《磨勘内侍官结阶敕》：“累勋阶者，并且当司磨勘，具衔奏来。”大意是说，凡有功或有政绩者，经过相关部门的考核，送交报批，才能得以升迁。简而言之，磨勘也就是古代公务员升迁任用所必经的考核过程。

宋代的磨勘很复杂，文官被分为“选人”和“京朝官”。选人是文官里面最低的一个阶层，分为四等七阶。而京朝官又被分为“京官”和“升朝官”，有资格上朝议政的叫作“升朝官”，秘书郎以下的小官员叫作“京官”。范仲淹有句名言：“常调官好做，家常饭好吃。”喻已甘于平淡之意。常调官指的就是选人逐阶升迁的过程。选人须经过三任六考的磨勘，层层升上去。每任的任期为三年，每年一考，这个过程叫作循资。从选人晋升到京官，磨勘期满之后，还要有人举荐，其官阶和职务必须达到一定的阶层，才有举荐的资格。过程大致是：举荐人把自己所举荐的选人履历送到吏部的南曹。南曹是一个辅助性的机构，职能是审验选人的履历，如果认为选人符合规程，可以迁调，就把其履历整合成一份公文材料，送到上一级主管部门——吏部的流内铨。流内铨经过审查，确实无误，再发回南曹，由南曹给选人出证明，然后呈交中书省经宰相审批。这个过程叫作“改官”。选人是否能如愿改官，晋升为京官，会决定一生的仕途，整个审批程序极为严密。为了能够人尽其才，也为了掌握人事决策权，皇帝经常会对选人改官亲自过问。

京朝官则由吏部审官院负责考核，每三年进行一次磨勘，评定政绩优劣，是否有过失。考核之后，审官院对不同官阶和爵位的人，根据各部门的职缺，拟出一份相应的任命或调动方案，然后送交中书省、枢密院审批，如果没有异议，即按拟定方案进行升迁贬黜。“凡所除授，先由大臣进拟，而后下于中书、门下两省，臣僚无异论，则命词省审授之。（《宋会要·职官》）”

高级官员及一些要害部门的人事任免，则由皇帝亲自审批，人员选拔和举荐由中书省和枢密院负责。

虽然磨勘制度是一样的，但不同时期的官员任选，却有着天壤之别。最著名的例子是柳永。张舜民在《画墁录》中载，柳永登第后，成了选人，经过三任六考，磨勘期满，却在晋升京官时被吏部卡住了，不放改官。宋代的磨勘制度对年龄有明确规定，凡年满七十者将不再进行磨勘，仕途到此完结。柳永这时已不再年轻，也希望自己的仕途能够走得更远一些，心里很着急，就求见当时的宰相晏殊，投诉吏部对他不公。晏殊问：“贤俊作曲子吗？”柳永答道：“和相公一样，亦作曲子。”晏殊却不吃他的套近乎，说：“我虽然作曲子，却不作‘采线慵拈伴伊坐’这样的曲子。”柳永遂告退。

这件事情折射出了北宋磨勘制度的严谨。柳永在当时的名声是不太好的，虽有俊才，行为却放浪不羁，正是因为德行浅薄，吏部才在改官这个重要关节一再卡他。晏殊并非曲解柳永的小词，而是隐晦地告诉他，原因出在了哪里。

到了南宋末年，韩侂胄、贾似道等人担任宰相，贪赃枉法，在任用官员方面一手遮天。“陈自强以侂胄童子师，自选人不数年致位宰相。（《宋史·韩侂胄传》）”陈自强托庇韩侂胄的权势，数年间即由选人飞升为宰相，这一奇迹，也使得任选官员的磨勘制度，成了一纸没有任何实际效用的空文。