据新华社首尔8月21日电（记者 耿学鹏 姚琪琳）韩美两国军队21日启动代号“乙支自由卫士”的年度联合军演。

据韩媒报道，本次军演韩方将有5万人参加，而美军参演人数为1.75万，比2016年减少7500人。此外，韩美双方均未确认是否有包括航母在内的美军战略武器参演。

韩国国防部表示，此次演习为防御性指挥所推演，没有野外机动训练，演习计划在数月前就已制定。

美国防部网站消息说，美防长马蒂斯20日表示，此次参演美军人数有所减少并非朝鲜半岛局势所致，而因今年军演重点为作战指挥和控制。

有报道称，本次演习将依据韩美“作战计划5015”，包括在半岛出现紧急情况下，韩美将先发制人攻击朝鲜核武及导弹设施等内容。