♣ 周振国

拜年是中国人的传统文化习俗，是人们过农历年时辞旧迎新、互致祝愿的一种方式。关于“拜年”，有一种传说，腊月三十晚上，有一种叫“夕”的猛兽要出来伤人，专门对付“夕”的神仙“年”，就和人们一起放鞭炮赶走“夕”。于是，“除夕”之后，人们为了感谢“年”，便有了“拜年”。

旧时拜年，主要是幼辈拜健在的长辈，包括向长辈磕头鞠躬、问安祝福等，幼辈未成年的，拜过之后，长辈还要给压岁钱。同辈亲友互拜，主要是为联络情感、增进友谊、恭贺新禧。有的地方也有拜祖先和逝去的长辈的。拜年时间一般为初一到初五。如果过年那几天安排不开，可拜早年，喝了腊八粥就可以走亲访友；也可拜晚年，即正月初五以后、十五之前，民间有谚：有心拜年十五不晚。相声演员郭德纲有个拜晚年的段子，说：“没出正月就还是年，在这给大家拜个晚年，祝大家晚年幸福！”

我国拜年之风，秦汉已有。至南北朝时期，“鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。长幼悉正衣冠，以次拜贺”（南朝梁宗懔《荆楚岁时记》）。唐代时，春节已成为中国人最重要的节日，得益于手工造纸的发达，文人雅士间已玩起了“拜年帖”。“拜年帖”即贺年卡的雏形。到宋代，士大夫用拜年帖互相投贺已成为一种习俗。宋人周辉在《清波杂志》中说：“宋元祐年间，新年贺节，往往使用佣仆持名刺代往。”这里的“名刺”，即“拜年帖”。明代之后，大户人家特设“门簿”，以记录往来客人，存放“飞片”即“名刺”，“门簿”的首页多虚拟“亲到者”四人，分别是：寿百龄老太爷，富有余老爷，贵无极大人，福照临老爷，以图个吉利。大约从清朝起，拜年又添“团拜”的形式，光绪年间的《点石斋画报》中，便有清朝官府新年团拜图。再往后，开始有了印制的贺年片。

上世纪末到本世纪最初那段时间，贺年卡拜年成风，以至满天“片子飞”。因“片子”太耗木材，为少伐树木，保护生态，也为了反对年节奢靡浪费之风，“片子拜年”被逐渐禁止，“片子”也逐渐淡出。

如今，人们利用网络通信或社交平台拜年已成为时尚。前些年短信独领风骚，现在是微信笑傲江湖，且美图、动图信手拈来，不过瘾的还可来段微信视频，内容丰富多彩，形式新颖别致，互动便捷高效。而微信红包也增添了几分年味，块儿八毛的，大家抢着玩儿，倒也其乐融融。特别是微信、短信拜年造成扎堆现象，成一盛景。除夕下午到新年钟声敲响这段时间，可谓全民拜年时，好像整个中国都在抠手机，都沉浸在拜年乐中。不过呢，微信拜年不要紧，也要兼顾着帮老人准备准备年夜饭，或者陪老人、孩子乐和乐和。当然，离开网络，各地还有各地的讲究，各地还有各地的故事，各地还有各地的精彩；而如今的春节团拜，乃拜年盛况，文明喜庆，欢乐祥和。

中国人拜年，拜的是“和合”文化，拜的是华夏文明，拜的是家国情怀，拜的是美好愿望，拜的是共同理想。