陈 童

晒书曝衣，珍惜时令物候

和多数传统节日一样，七夕也与农业社会的时令密不可分。记录了东汉乡村岁时生活与风俗的《四民月令》记载，每到七月七日，“曝经书及衣裳，习俗然也”。东汉王充在《论衡》中这样解释为何选在七月初七这一天曝书：“子日沐，令人爱之。卯日晒，令人白头。”他解释说，当时的人认为在七月初七这天，阳光好，霉菌能很快被太阳晒死，书页也很容易被晒透。如果错过了这个日子，太阳不那么如意之后，晒了半天，书页可能仍然晒不透，连头发都会被急白。

七夕的日期与立秋相近，潮湿多雨的夏季即将过去，凉爽的秋天即将开始，在这个时候晾晒书籍和衣物，可以防霉烂生虫。晒衣、曝书一直是七夕节风俗的重要一环，唐代在宫中还设有曝衣楼，专供宫女们在七夕这天曝衣之用。开元年间的诗人沈佺期在《七夕曝衣篇》中写道：“宫中扰扰曝衣楼，天上娥娥红粉席。”今天读来仿佛还能看到当时皇宫中七夕曝衣的热闹画面。

望月拜星，祭祀牛郎织女

在凉爽的夜晚赏月观星是七夕的一大乐事，七夕正值瓜果飘香的时节，把新鲜的瓜果献给织女正是应时之举。除应时瓜果，七夕节食品中最有名的就是巧果，巧果以油、面、糖、蜜为主要材料，先将白糖放在锅中溶为糖浆，然后和入面粉、芝麻，拌匀后摊在案上擀薄，晾凉后再用刀切为长方块，最后折为梭形巧果胚炸至金黄，手巧的女子还会把面团捏成各种与七夕传说有关的花样，更添乐趣。

皇宫里过七夕的排场更大，甚至为七夕专起楼观，称为“彩楼”。

高台之上不仅视野开阔，便于观星，在中国传统天宫图中，紧邻织女星东侧，有四颗星为一组名为渐台。在世人的想象中，渐台就是织女登高眺望的地方，而在七夕之夜，宫女们登彩楼观星与织女登渐台以望牛郎相呼应，人间节趣也是天上故事的再现。

对月乞巧，祈愿美好生活

以女性为主角的七夕，最丰富的还是乞巧活动，既然是求“巧”，女红的主角“针”自然就成为“乞巧”的主角，女子们通过“穿针乞巧”“丢巧针”“浮针取巧”等各种方式表达自己对手巧的向往。其中，“穿针乞巧”是较早也是最普遍的乞巧方式。在七夕的晚上，年轻的女性对着月光穿针引线，谁先穿过就是“得巧”。在月亮之下穿针引线，不仅需要手巧，还得有好眼力，乞巧所用针线也都是特制，线是彩缕，乞巧针也有双眼、五孔、七孔、九孔等不同的规格，材质则有金、银、黄铜和天然铜等，种类繁多。

到了宋代，市民文化空前发达，庆祝七夕的活动更加繁盛。据《岁时杂记》记载，当时人们从七月初一开始办置乞巧物品，乞巧市上车水马龙，热闹非凡，到七夕前三五天达到了顶峰，到了七夕这天，“乞巧楼”楼上摆放着来自异域的“摩睺罗”，更为七夕之夜增添了一种新鲜和异域色彩。 摘自文化记忆微信号