一位商人，在风云变幻的生意场上，运筹帷幄，左右逢源，生意做得非常顺利，成为当地备受羡慕、富甲一方的人物。然而事业上的成功，丝毫也没有减少他内心的烦恼。这么多年来，由于他将全部精力都放在了经营上，而忽略了对自己唯一儿子的管教和培养，使得儿子养成了很多不良习惯，并有进一步发展的趋势。商人忧在心头，对儿子恩威并施，企图让儿子改掉这些坏毛病，但效果并不理想。无奈之际，商人决定向当地最具名望的学者求助。

这一天，商人带着儿子，来到了年迈的学者家中，向老人陈述了自己的烦恼，请求老人帮助孩子戒掉那些恶习。老人带着孩子在花园中悠闲地散着步。行走间，老人看到在一株鲜花的下面，一棵纤小的杂草拱出了地面，老人让男孩帮忙拔掉这棵小草。男孩弯下腰来，用拇指和食指捻住小草，轻轻地将它连根拔了出来。两人继续在花园中散步，这时，老人看到一根藤蔓缠绕在了花枝上，便让男孩拔掉它。男孩使出全身的力气，将藤蔓连根拔了出来。

“现在，你把这个也拔掉吧。”老人指着一棵粗壮的石榴树对男孩说道。“我……没人能够拔得掉它的！”刚刚拔掉藤蔓的男孩气喘吁吁地说道。

“我的孩子，坏习惯也是如此。”老人慈祥地微笑着。“当它们还是萌芽的时候，我们可以很容易地将它们戒除。倘若你任由它们滋生下去，终有一天，它们会象这棵石榴树一样难以根除！”

此后不久，深受触动的男孩改掉了身上的坏习惯。

摘自《妙语》