二

仓爷的死，让周亭兰十分悲伤。

尤其是，颜先生临死还写下遗书，把自己的股金作为这单棉花生意的赔偿，可谓仁至义尽。更让人心里不好受的是，颜先生临死前，还在念道那口霜糖豆腐。

为此，周亭兰带着马从龙专程坐船赶到了陕西泾阳，说是要给“五七”的仓爷做一碗霜糖豆腐。坟上的土还新鲜，周亭兰摆上霜糖豆腐，纸钱的灰烬在风中旋转，她泪流不已。

这时，一只小鸟飞来，围着坟头飞了几圈，竟落在了那碟霜糖豆腐的碗边。一声声叫着，那叫声分明是——豆腐。豆腐……周亭兰惊得一屁股坐在了地上。回程的路上，她想起仓爷一身的本事，却处处遭人挤兑，又掉了许多泪。

从泾阳回来，周亭兰病了一场，多日没有出门。这天，她觉得略好些，正赶上通桥，这桥是康家出了钱的，她也想去看看。

站在桥头，她目睹了令人吃惊的全过程。当看到朱十四悄然离开的时候，周亭兰带上贴身的丫头，也随后跟了去。

拐过路口，朱十四走到一处酒肆前，站住了。他从烟布袋里掏出了几文钱，说：掌柜的，来二两烧酒。掌柜的说：好咧。尔后问：不来俩小菜？

朱十四摇了摇头。

掌柜的说：干啁？

朱十四点了一下头。

这时，周亭兰和丫头也到了。那掌柜的连忙招呼说：大奶奶，您，要点什么？周亭兰说：烫壶好酒，切块牛肉，再来碟花生米，给这位老伯端过去，我要跟这位老伯说说话。

朱十四怔了一下，说：你，这是做甚？

周亭兰笑着说：先坐下，咱说说话。

朱十四“嗯”了一声，没再说话。

待酒菜上齐，周亭兰说：这位老伯，我陪你喝一盅。请。

朱十四并没有端酒杯，只说：无功不受禄。你有事找我吗？

在一旁，那掌柜的说：喝吧。这是康家大奶奶。

朱十四“噢”了一声，说：要做活么？你看我，一把老骨头，重活，怕是干不动了。

周亭兰笑了，说：喝酒吧。不让您做重活。

看着他把酒喝下，周亭兰问：老伯可是官庄人？

朱十四说：是。咋？

周亭兰又问：老伯可是朱家的后人？

朱十四看了周亭兰一眼，说：是啊。在下朱十四。

周亭兰说：家里还有人吗？

朱十四摇了摇头，面有戚容。接着又是自斟自饮，一连三盅。

周亭兰说：喝了这酒，您老跟我走吧。

朱十四塌蒙着眼说：跟你走？我虽然不能干重活，可我工钱要得高。

周亭兰说：多高？你说个数。

朱十四说：每月一两银子，不能再少了。

周亭兰说：我每月给你二两。行吗？

朱十四看看她，又说：我还有个事由，须事先讲好。

周亭兰说：你说。

朱十四说：每月的初一、十五，我得去陵上。这是祖上留下的规矩。

周亭兰说：那宋陵，听说已被盗多次。

朱十四说：盗归盗。守归守。盗的是财帛。守的是念想，也是脸面。那些石人石马，是我祖先的脸面。

周亭兰说：我答应你。初一、十五；逢年过节，都给您老放假。

朱十四竟有些不知所措。他说：我，我是个石匠，别的甚也不会。

周亭兰说：你放心，不让你干别的。我再给你加一条：生养死葬。你看如何？

朱十四听了，久久不语。那端酒的手，竟有些抖。片刻，他说：大奶奶，我跟你走。

然而，这朱十四自从进了康家店后，什么也不干，就终日吃酒。早、午、晚都要喝，一天三顿儿，很惹伙计们讨厌。有伙计忙不过来的时候，就招呼他说：朱爷，你搭把手，把院子扫扫。他却说：这活儿不是我干的。那伙计问：那你能干啥？他两手一袖，说：晒暖儿。你听听，这有多气人。于是众人给他起了个绰号：酒篓。这朱十四是犯了众人怒了。

这年冬天，康悔文从山东那边回来了。刚一进院，就有伙计们围上来，七嘴八舌地给他诉苦，一个个都是告朱十四的。说大奶奶领回来一要饭的，还自称朱爷。横草不拿，甚事不干，一月还要二两银子。这也太离谱吧了？尔后，一众人又把他领到灶房，指着朱十四说：看看吧，满嘴酒气，哪儿暖和他往哪儿醉。

这时候，朱十四正蜷在灶旁，守着炉火呼呼大睡。

看是看了，康悔文也没说什么，只说：待我禀了母亲再说。

当晚，吃饭时，康悔文说：娘，听说家里来了一个叫朱十四的？

周亭兰说：是。你见他了？

康悔文说：见了。伙计们……

周亭兰并不在意，说：我知道。都烦他。不就喝口酒么。

康悔文说：娘，你准备让他干啥？

周亭兰笑着说：不干啥。

康悔文诧异地问：你既不用他，那……

周亭兰说：养着呗。他能吃多少？

见母亲这么说，康悔文也不好再说什么了。

过了一会儿，周亭兰看儿子一眼，说：悔文哪，他是对我没用。可对你有用啊。——这话让康悔文越听越糊涂了。

这时候，太爷爷说话了。康秀才十分满意地点了点头说：悔文，你娘想得比你远哪。我告诉你吧，这叫“存粮”。

康悔文怔了一下，说：存粮？

康秀才捋了一把胡子，说：这“存粮”之道，自古有之。也是有眼界的人，才肯做的。三顾茅庐的刘皇叔，萧何月下追韩信，张良桥下拾履，讲的都有这层意思。你知道这朱十四祖上是干什么的？是皇家造办。你看看宋陵的石雕，凡点睛之笔，都是他祖上的手艺。如今只有这朱十四，是朱家手艺的传人。他多年在外闯荡，居无定所。你母亲收留他、养着他，康家用不用得着都不打紧。这养的是一种气度呀，孩子。

周亭兰说：爷爷，你别夸我。其实，我也没想那么多。是人都有作难的时候，再说他是有真本事的人。“一品红”，知道吧？当年，我爷爷只是无意中救了她，人家却知恩图报，处处想着咱，帮着咱。刚才听爷爷这么一讲，原来，这就叫“存粮”啊。还有呢，悔文哪，我总在想，咱康家，以后总得有个自己的窝吧？

康悔文沉吟道：娘，我懂了。咱以善待人，以诚待人，这是做人的本分，也是给自己“存粮”，更不消说将来或是对康家有大用的人。我明白，就像您对颜先生、马师傅那样。再有，无论出外在家，凡事能“存”则存。太爷爷所讲，是这个理儿吧？

悔文一席话，让两位长辈深感欣慰。

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