南非国家传染病研究所1日数据显示，南非当天新增新冠确诊病例8561例，比前一天增加近一倍。

数据显示，过去24小时内，南非共有51977人接受新冠病毒检测，新增确诊病例8561例，检测阳性率为16.5%。南非前一天通报的新增病例为4373例。

南非夸祖卢-纳塔尔大学传染病学家理查德·莱塞尔斯说，尚不清楚病例激增是否一定与奥密克戎变异毒株有关，但奥密克戎“正迅速成为南非主要变异毒株”。另有一些专家说，现在还不能确定奥密克戎是否是南非病例激增的原因，但“可能性很大”。

莱塞尔斯和其他一些科学家说，新冠病例激增正将南非推向第四波疫情。

按莱塞尔斯说法，南非住院人数不断增加，未来几周奥密克戎毒株的影响将会凸显。他说，接种疫苗、戴口罩和保持社交距离仍是防控变异毒株的最有效方式。

世界卫生组织非洲区域办事处病毒学家妮克西·古梅德-穆莱齐说，南非新冠确诊病例数可能会大幅增加，日增病例可能升至之前的“两倍或三倍”。

南非11月9日首次从病例样本中发现新冠病毒变异株B.1.1.529，同月24日向世卫组织报告。世卫组织11月26日将这种毒株命名为奥密克戎。

新华社特稿