♣ 王新立

人到中年，会对家乡旧有的景物格外怀恋起来。前不久回了一次老家。在村外那口池塘边，我默默站立了许久。就是这口池塘，曾给我的童年带来了太多的乐趣。

这是一口半月形的池塘，塘宽约一亩，塘边疏疏朗朗地长着半抱粗的垂柳。在我的记忆里，每年春天来临时，池塘便会挣脱冬的羁绊，在春雨滋润下，塘水日渐丰盈，琉璃般的水面上，倒映着絮团似的云影和蓝得发紫的天空。四周的柳树舒展开黄绿眉眼，微风吹来，柳枝飘荡，柳叶婆娑，雾一般升腾，给池塘增添了不少韵致。在这样的季节里，我和小伙伴们整天待在塘边开心地玩耍。女孩子们采来成把的柳条和野花，把柳条编成柳帽，再把野花缀在帽上，嘻嘻哈哈地把自己打扮成花的仙子；男孩子一会儿捉游戏，一会儿到草丛里捉指甲盖大小的青蛙，把它们扔进塘里，看它们划动小腿，要么游向塘中央，要么游向塘边，钻进草丛。

池塘最热闹的季节要数夏天了。麦收过后，吃过晌午饭，池塘边的大柳树下便会有三五成群的人，或摇着蒲扇，或拎着苇席，聚在一起。老人们吸着旱烟，有一搭没一搭地拉着家常；青壮年男人有下象棋的，有摆大方的，还有的干脆把布鞋一脱，枕在头下，躺在苇席上午睡；女人们则扎堆在柳树下纳鞋底，高声大气地谈论着东家长、西家短，哪家的花狗咬了人、哪家又添了胖娃娃……当然，最活跃的还是我们这些孩子。整个暑假，我们几乎天天泡在池塘里。六七岁，七八岁，甚至十多岁的孩子，不论姑姑叔叔，也不讲哥哥妹妹，一个个赤条条的，在池塘水浅的地方打水仗，扎猛子。脚下的青泥软软的，滑滑的，踩上去油腻腻的，说不出的舒服。间或有泥鳅从脚底下窜过，有调皮的小鱼在身子四周蹭来蹭去，有时候还会在池塘的淤泥里摸到一两只鹅蛋或鸭蛋。

午后，大人们在池塘边纳凉，我们便常常大着胆子，一个个爬上池塘边的柳树，拽着树枝往水里跳……后半晌凉快一点，大人们陆陆续续散去，不一会儿，上工的钟声响了，大人们扛着锄头出村之前要干的最后一件事，就是把我们从水里撵上来：“快上来，快上来，不热了，还在水里泡着干啥。”于是，我们便一哄上岸，湿漉漉地穿上了衣服……

到了夏夜，热闹一天的池塘终于安静下来，取而代之的是另外一种景象：蛙声，黄鳝、泥鳅的唧唧声，鱼儿们撒欢溅起的水声，在静谧的夜空中漫延。有时，我和弟弟在睡觉前偶尔兴起，便会拎了水桶，拿了手电筒，顺着池塘边逮小鱼儿。绕着池塘一周下来，收获百十条小鱼，一大把小虾，几条泥鳅是不成问题的。第二天，母亲会把这些小东西收拾得干干净净，在锅里干煎以后给我们吃。那些小鱼小虾啊，肉肥刺少，鲜嫩无比，吃起来满口生香。

有一年夏天因为干旱，池塘的水比平时少了一大半，最深的地方已经漫不住大人们的心口了。生产队决定清塘，把池塘里的鱼“放轰”了，也就是让各家各户都来逮，谁逮着算谁的。记得那是个午后，队里敲了钟召集各家，一二百人一齐跳到池塘里，手里拿着竹筐、筛子、水盆，尽情地在池塘里搅和，鱼儿东躲西藏，胡乱翻腾，不一会儿，池塘的水便浑浊不堪了，透不过气的鱼儿们再也无力挣扎了，一个个把头浮在水面上呼吸，于是，舀的舀、抓的抓、捞的捞，人声鼎沸，不断有大大小小的鱼被甩上岸……

就是在那样一个充满饥馑的年代里，故乡的池塘，给我留下了多少个无忧无虑的童年梦。如今，它已像一位风烛残年的老人，失去了当年的活力，可是，积存在它身上的无限幽趣和朴实的美，永远存活在我的记忆中。多少年来，我一个人离开家乡在外打拼，当我身心疲惫时，我会不自觉地想起故乡的池塘，因为它会让我心境宁静，让我心态平和，同时还会让我回味起故乡浓浓的亲情……