第六章

刘柳叶自从挨了一棍，背部红肿，瘀血胀痛，幸亏为抵御凌晨风寒穿着毛衣、棉背心，不然，唉……肚子里灌了太多的冷水，吃点热饭胃里发胀，隐隐作痛，时不时呕吐。从卫生院回家的那天中午，坐在椅子上屁股还没暖热，她坚持要去鸡场看看，谁劝都不听，中午在鸡场吃了半碗稀饭，不一会儿工夫全吐了出来，看着女儿的难受样，柳叶妈心疼得直抹眼泪，拴柱、马桂花、朱子英一个劲唉声叹气。

还是刘大贵有主见，他看了看满屋子的人，憨声憨气地说：“柳叶捡回一条命，烧高香了，现在只能慢慢调理。田里的活拴柱包了，菜地、麦地交给你妯娌俩，该干啥就去干啥。”待儿子、媳妇们离开鸡场，大贵对老伴说：“你回去炒姜糊米，给柳叶泡饭吃。准备两条毛巾，夜里烧水敷她背部的伤，让瘀血快点散。”

按刘大贵说的办法，柳叶一日三餐喝糊米汤、吃糊米饭，白天夜晚母亲时不时用热毛巾给她敷敷背，没几天时间，脸上有了红晕，走路的步子也快了。

放不下鸡场的岂止是柳叶呢！父母、哥嫂、弟媳，日夜为之操劳。全家人守望相助，眼巴巴盼着收获。

收获的季节真的到了。

啊哈！鸡下蛋了。开始一拉溜、一拉溜鸡笼的蛋槽里出现三五个、七八个鸡蛋，那蛋壳上带着一条条、一点点血丝。到了第三天，一拉溜、一拉溜鸡蛋排成排，鲜亮亮的。

刘柳叶抚摸着那些鸡蛋，心里蓦地萌生了一个念头。

当初买那2000只雏鸡，虽是孵化场的人帮助挑选的，还是混进了百十只公鸡，为了筹钱买饲料，待公鸡长到一两斤重，柳叶留下5只和母亲家的那群鸡散养在一起，其余的全部送到灵泉河集市卖了。清晨起床为女儿做好饭，柳叶在小餐桌上留下一张纸条：告诉你爸，晚上下班后务必回来。你和占河放学后直接去鸡场。

柳叶要了却心愿了。固然，这个心愿比起亲人们的付出微不足道，即便如此，她选择鸡下蛋后的一个星期六和家里人一起聚餐，答谢为鸡场尽心出力的一家人。柳叶思忖，这一天占峰该从县城的学校回来了，柳林虽是吃公家饭的人，星期六晚上回趟家，即便星期天镇上有啥事，骑上自行车就去了。只是二柱，几个月不见踪影，也不往家里捎句话，唉……

吃过中午饭，柳叶便忙活开了。太阳沉于西边的地平线，占峰笑嘻嘻地出现在厨房门口：“姑，做啥好吃的，大老远就闻到香味了。要我帮忙吗？”

“占峰回来啦。马上好，马上好。”柳叶嘴里说着话，两只手不停地在锅里摊着鸡蛋煎饼。“去，让你爸泡壶茶，叫你妈把茶杯洗洗。”

柳叶只留下二柱媳妇朱子英帮助烧锅添柴，一群人全被她挡在厨房外面。大贵老汉和拴柱在饲料房忙着往箩筐里装鸡蛋，为了防止鸡蛋压烂碰破，他们一层铡碎的麦草一层鸡蛋，小心翼翼地摆弄着，鸡蛋已装满四大箩筐。马桂花端来一盆水，把大方桌、几条板凳擦得干干净净，12 副碗筷已摆放到桌子上。

“妈，姑让洗壶洗杯子泡茶，我到院子里洗啦。”马桂花看着高高瘦瘦的儿子，脸上带着甜甜的笑意。人们都说他的身材长得像姑父，马桂花心里美滋滋的。那多好呀，公家人呢。

柳叶妈搬把椅子坐在院子里，一会儿看看趴在小餐桌上做作业的柳眉、占河，一会儿又看看最小的孙子占强。闲暇时看着孩子们水灵灵的小模样，这是老太太最开心快乐的时光。占强已经 9 岁了，上小学二年级，和他爹二柱一样生性好动，站在大黑面前，嘴里念念有词，指手画脚地比画着什么。5岁的菊花是二柱的小女儿，屋内院里跑来跑去，拿出一张鸡蛋煎饼正往嘴里塞，“拿来。”占强一把抢了过去。

占峰匆匆来到饲料房门口，喜滋滋地喊道：“爷爷，爸，姑请你们吃饭啦。”

菜肴摆满了一桌子。一盆清炖鸡，一盆红烧鸡，一盘炒鸡杂，一盆鸡血烩虾米，为做好这四道菜，柳叶杀了3只公鸡。蒸水蛋、炒鸡蛋、鸡蛋卷、鸡蛋饼、蛋丝炒韭菜、蛋花煮泥鳅，柳叶真是煞费苦心呀。

“哇！爷爷，今儿个过年啦！”占河两个指头伸到盆里捏出一块鸡肉，烫得急忙放到桌子上。

“大、妈，坐吧，你俩往上坐。”柳叶扶着母亲坐到一个靠背椅上。

“等等柳林吧。”大贵老汉搬过一条板凳坐下来。

“再等菜就凉了，孩子们早就饿了吧。”柳叶拉着大贵的胳膊。“大，你往上边坐。俺们边吃边等。”

一家人正谦让着，大门外的自行车铃响了。柳眉慌忙跑去开门，只听她笑嘻嘻地说：“知道为啥叫你回来吗？俺妈摆喜庆宴呢。”

柳林支好自行车走进餐厅一看桌子：“真是喜庆宴呀！满桌除了鸡肉就是鸡蛋，鸡下蛋了，是得庆祝庆祝，酒呢？我来给大和哥敬酒。”

“没你的事，坐一边去。”柳叶笑嗔着，“大不让买酒，以茶代酒吧。那句话咋说的呀？”

占峰接过话茬：“是那句吧，只要感情有，喝啥都是酒，要是感情深，咱就一口闷。”

“看我这记性，对，就这句，俺们喝茶代酒。”柳叶端端茶杯，又拿起筷子，在一大盆清炖鸡肉中夹出一个鸡腿放到占峰碗里，“你是俺老刘家男子汉中的大秀才，好好学习，这个奖励你。”

“姑，俺也要。”占强看着那个大鸡腿，忍不住叫起来。

“都有，都有。”柳叶分别给菊花、占强、占河、柳眉夹过鸡腿，拿勺子舀出两大勺鸡肝、鸡腰子放到二位老人碗里，说：“大、妈，你们牙不好，吃这个。”

餐厅里的人吃着香喷喷的鸡肉，大黑一声不响地坐在门口的暗影里，昂头看着欢欢乐乐的一大家人。柳叶扭头看看大黑，把最后一个鸡腿夹进自己碗里，又舀了两块鸡肉，夹了两块鸡蛋饼，端着碗起身来到门口。

“大黑，这是你的。”说着，她把碗里的东西倒进大黑的食盆内。

有喜必有忧，刘柳叶眉梢的喜气很快被愁云占据了。

她原本以为不足1900只鸡，每天最多也就下它1700多个蛋，不足170斤。灵泉河集镇大小10多家饭店，100多家各类商铺，常住非农业人口2000多人，鸡蛋是不愁卖的。

可是，刘柳叶的算盘打错了。

大清早，拴柱、朱子英和柳叶把六箩筐鸡蛋挑到集市，交过工商管理费，摆起了卖蛋摊。拴柱急着干田里活，摆完摊就走了。时近中午，两人才卖了50多斤鸡蛋。随着赶集的人渐渐离去了，卖鱼、卖肉、卖豆腐的摊点，有的销售一空早就满意而归，有的所剩无几等着最后的顾主，柳叶的眉头锁了起来。

活跃的市场冷清了，悠闲的摊主、寥寥的顾客目光投向满满几箩筐鸡蛋，刘柳叶的脸上热辣辣的。

集镇上的人开始吃午饭了，店主们端着饭碗出现在门口，往嘴里扒口饭菜，这边看两眼，那边瞅一瞅，店主人之间说说笑笑地打起了哈哈。

朱子英远远闻到了饭菜的香味。炒肉片？红烧鱼？炒鸡蛋？青菜煎豆腐？反正香味扑鼻，让人很难分辨出具体味道。两人的蛋摊摆在集贸市场的入口处，东西两条长街店铺林立，不远处一家饭店正是顾客上座的时候。满街饭菜飘香，难怪朱子英的味觉是大鱼大肉、青菜豆腐的混合体。

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