♣ 杨亚爽

“生前，是一朵花；死后，还是一朵花……”这是诗人赞美棉花的诗句。棉花在结出棉桃前，绽放出五彩之花，或粉红，或洁白，或鹅黄，灿烂了棉田，也灿烂了农民的心田。待到秋色怡人季节，棉桃咧开了嘴哈哈大笑了，那一朵朵洁白如云的棉花，如璀璨的明珠，点缀在秋天的田野上，这时大地上再一次笑开了花，农民的心里也再一次乐开了花……

我一直固执地认为，棉花是农民的花。一般而言，农民终岁劳苦，有时连肚子都吃不饱，他们在种稻种麦之余，基本上没有精力和闲情去养花种草。可是，有一种花，农民却是最爱种的，而且是大面积栽种——此花就是农民用心、用脑、用汗水栽种的棉花。

从春季开始，农民就开始为棉花育种。盘熟最好的一块土地，下足底肥，把前一年留下的棉籽埋在泥土里。播下了种子，也播种了希望。一个星期之后，棉花籽在春风中伸出小手，在阳光下露出嫩芽。吸足了养料，长成两寸高，棉花苗就如同大姑娘要出嫁一般，农民要把棉花苗连同它的根部泥土，隆重地“嫁”到另外的棉田里。

“嫁”到新田里的棉花，开始书写她生命崭新的华章。在农民的精心呵护之下，经受住炎炎夏日炙热的考验，终于在云淡风轻的秋季，像天空中的云朵，像大海里的浪花，洁白的花朵绽放在农民的脸上。

棉花是美的，不雕琢，不粉饰，美得那么质朴、那么天然、那么纯正。从一开始的棉桃——真的像一只丰满的青桃子，小时候，馋嘴的我曾经偷吃过。在时光的脚步声中棉花成熟了，终于有一天，棉花姑娘面对着养育她们的农民大伯咧开嘴笑了。这时候，农妇们腰系一个大布兜，臂上挎了一个竹篮，扎进棉花窠里，如舞女的手，轻快地从一只只爆满的棉桃里钳出花絮，不一会儿，朵朵白云便汇聚在农妇们的腰间，这一刻，农妇们像孕妇一般幸福惬意。

“花开不为人赞美，花放不求谁闻香。只是献花送温暖，只是用花作衣裳。”一位现代诗人曾经这样满怀深情地歌唱棉花。是的，棉花不仅在花开时节明媚鲜艳，更重要的是，棉花纺成了线，织成了布，加工成锦绣衣服，装扮在人类身上，在大雪纷扬的寒冬，棉花绽放的心扉，依然白玉无瑕。